メイショウタバル(牡5、栗東・石橋守厩舎)が宝塚記念(3歳上・GI・芝2200m)で史上3頭目の連覇を狙う。

　メイショウタバルは父ゴールドシップ、母メイショウツバクロ、母の父フレンチデピュティの血統。母は石橋守調教師が騎手時代に最後の勝利を挙げた馬。伯父のメイショウカンパクは12年の京都大賞典を制している。

　ここまで14戦5勝。24年に毎日杯と神戸新聞杯を制した。一方で成績の浮き沈みが激しく、GIでは苦戦が続いたものの、武豊騎手と初コンビを組んだ25年のドバイターフで5着に健闘。続く宝塚記念では巧みなペースコントロールから後続を寄せ付けず、悲願のGI初制覇を果たした。その後は天皇賞(秋)が6着、有馬記念が13着に終わったものの、今年の始動戦となった大阪杯で2着に奮闘。クロワデュノールの末脚には屈したものの、阪神芝への抜群の相性を示した。迎える今回は連覇がかかる一戦。クロワデュノールやミュージアムマイルなど、最近のレースで先着を許した4歳馬が強敵となるが、何としてもリベンジを果たしたいところだ。

　今年で67回目を迎える宝塚記念だが、連覇した馬は2頭しかいない。1頭目が13〜14年のゴールドシップ、そして2頭目が20〜21年のクロノジェネシスだ。メイショウタバルには父に続き、史上3頭目の偉業達成となるか。1年前の再現を期待したい。