今週の弥生賞にはエピファネイアやコディーノといった注目馬が出走し、いよいよ春クラシックのムードが盛り上がってくる。

　特にエピファネイアは、大物を輩出するイメージの強いラジオNIKKEI杯の優勝馬だけに、期待している人も多いはずだ。

　そこで今回書いてみたいのが、「ラジオNIKKEI杯(ラジオたんぱ杯)2歳S優勝馬の次走」についてである。

　昔は牝馬重賞だったラジオたんぱ杯3歳S(当時)が牡馬の重賞・2000mになったのは91年のこと。そこからアドマイヤベガ(99年クラシック世代)までは、ほとんどの馬が3歳緒戦で1着ないし2着していた。唯一の例外はマル外のロードアックスで、NHKマイルCまでレース間隔が開き9着と敗れたが、いまとはマル外の出走条件が違うので、現在とは別物という扱いでいいだろう。

　流れが変わったのは2000年にラガーレグルスが共同通信杯で2番人気7着と大敗してからである。ミレニアムを境に、ラジオ「NIKKEI杯2歳Sの次走」は極端なことになっている。

　ラガーレグルスも含め13頭の該当馬のうち、3歳緒戦を優勝したのが5頭。そして、優勝馬たちの次に好結果だったのがサクラメガワンダーの4着。残り7頭は掲示板を外している。掲示板を外した中にはメガスターダム(きさらぎ賞)、ザッツザプレンティ(弥生賞)、ダノンバラード(共同通信杯)、アダムスピーク(弥生賞)と4頭の1番人気馬も含まれている。

　13頭の着順を小さい順に書くと、1,1,1,1,1,4,6,7,8,8,9,9,14となる。

　成績に疵の無い、あるいは小さいラジオNIKKEI杯優勝馬は次走勝っている傾向が強いのでエピファネイアの「ピン」に賭けるほうが無難なような気もするが、穴党がこれを頼りに「パー」の方に賭ける手もある。または、こういう原稿を書いたときの「あるある」で、アドマイヤベガ(弥生賞2着)以来の惜敗馬になってしまうのか……。ここの判断が予想の入り口となろう。