(前半のつづき)

的場騎手「あの子、上手いね」

　続いては第4レースに騎乗。スタートを決めて、馬なりで後方待機の位置取り。向正面まではジッと馬の後ろで我慢して、3コーナー手前から気合を付けて進出し、直線は大外からジワジワ伸びて4着を確保。騎乗したシンフォニーヒルズにとっては久しぶりの掲示板で、上々の内容だったと言えるのではないだろうか。(→4Rのレース結果)


　シンフォニーヒルズを管理する河津裕昭調教師は、

「少し乗り難しいところのある馬ですが、上手にコントロールしてくれました。コーナーをきっちりと回っていたし、直線で『外に出して欲しい』と思ったところで外に出してくれた。いいセンスをしていますね」

　と、これまたお褒めの言葉。藤田騎手本人も、

「届かなかったけれど、差してくることが出来て少しだけ自信になりました」

　とコメント。2戦を終えて、レースに慣れて来た姿が伺える。

　続く第5レースでは、初めて馬券に絡む活躍を見せた。騎乗したのは4番人気ミスターナインワン。以前浦和で女性騎手として活躍した牛房由美子さんの父、牛房榮吉調教師の管理馬で、この5戦はすべて掲示板に載り、前走2着と健闘していた馬だ。

　ゲートが開くとトップスタートを決め、馬なりで中団の位置取り。3コーナーから馬群の間をジワジワと進み、直線は外に出して豪快に伸びた。大接戦となったゴール前、アタマ差で2着だったものの、的場文男騎手との2着争いをハナ差で制した。(→5Rのレース結果)


「すごく手応えがよかったので、直線は『勝てる！』と思いました。ゴールした時は勝っているかわからなかったけれど、結局2着だったので勝ちたかったです」

　と悔しそう。しかし、ハナ差で藤田騎手との叩き合いに敗れた、大井の帝王・的場文男騎手は、