現在、netkeiba予想オッズで1番人気のスワーヴリチャード。昨年のダービー2着で、早くから素質を見せていた同馬は、今春の大阪杯で見事GIホースに！ オーナーにとっても管理する庄野靖志厩舎にとっても、嬉しい初タイトルとなった。この時は「右回り」を心配する声が上がったが、今回は「初マイル」という課題が…。コンビで4戦3勝と抜群の相性を誇るミルコ騎手が、手応えと同馬にかける並々ならぬ思いを語る！

(取材・文＝編集部)

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東京のマイルは1800mをベストに考える馬が合う

――ミルコジョッキー、よろしくお願いいたします。

ミルコ　よろしくお願い致します。

――今回はスワーヴリチャードについて色々聞かせてください。まずは、4月1日に行われた大阪杯でのGI勝利、おめでとうございます。

ミルコ　ありがとうございます！ 本当に嬉しかった！ レースの前には色々な人に「右回りはダメ苦手じゃないですか？」って聞かれていてプレッシャーがあったんだけど、僕自身は右回りも絶対に大丈夫って思ってた。

　確かに左回りで結果が出ている馬だけど、阪神の2000mはペース次第で変わります。で、レース前に全ての情報を入れていたら、もしかしたら速くならないかもしれないって思ってた。ゲートでは少しテンションが高くなって、ゆっくりと出てしまったけど、「コーナーの入り口までのスピードを見て」、あのレースをしようって決めたんです。

　あとは馬の力を信じるだけだった。本当に強かったし、何よりあの馬の力をGIの舞台で証明できたことが本当に嬉しかった。そして、信じていた通り、しんどくならないレースをした時は手前も綺麗に変えてくれていたし、本当に良かったです。馬主様にとっても庄野先生にとっても、初めてのGIだったから余計に嬉しかった。




――庄野調教師とは、事前から色々とレースなどの打ち合わせをしたんですか？

ミルコ　先生とはレースについては、あまり話してなかったけど、先生が常に状態を報告してくれていました。「牧場から帰ってきたよ！」とか「乗り出してこうだよ！」って。

　その他にも、追い切り以外でも「ミルコ、乗りたいときは言ってね」って優しく声をかけてくれて、キャンターやゲート練習、その他にも色々と僕の感じるフィーリングを聞いて、理解してくれました。