新馬戦がスタートしました。一昨年前からワンチャンスになった新馬戦の価値は、明らかに大きくなりました。｢出走する以上は｣の意気込み、当然あります。新馬勝ちすれば、以後の戦いの見通しは高くなり、馬の成長に合ったローテーションを早くから考えることが出来ます。さらに、戦いながら確かな手応えをどう掴んでいくかという点は、その馬に関わる人の意識の中の問題ですから、わかりやすく言えば、最初から同じ騎手の手綱であれば、一戦一戦の積み重ねはより確かであると考えられます。

　例えば、ディープインパクトの鞍上は最初から武豊騎手でした。そして、これに類する例はいくらでもありました。

　新馬戦を勝つこと、ずっと同一騎手であり続けること、これがクラシックを勝つ有力な条件であり、このことを基点にして今後の若駒のレースを見ていこうと思っています。

　もちろん、そこから一歩はずれることもあるでしょう。その場合も、考え方の基本に変化はありません。自分のパートナーをどれだけ知り尽くしているかということが肝心で、それが大レースを勝つ要因だということです。

　それから、新馬戦を見ていくポイントがもうひとつあります。

　大種牡馬サンデーサイレンスが他界したのが、2002年の夏。その直後からポストサンデーの戦いが激しくなりました。

　明らかなことは、新種牡馬への優良牝馬の配合が盛んになり、その産駒の成績がぐんと良くなっていることです。GI馬は輩出されませんでしたが、去年のフレンチデピュティの産駒成績は、かつてのSSの新種牡馬成績に肉薄する素晴らしいものでした。そしてこれだけでなく、その他の新種牡馬も、かつてないほどの良績を残しているのです。

　クロフネなどを初めとする今年の新種牡馬56頭の中から、ステークスウィナーが多くある可能性は高い点にも注目したいところです。