(8月9日号　文＝ポール・シムズ)

遠征馬を迎えてから今年で25年、予備登録した外国馬は26頭

　今年98回目を迎えるG1コックスプレート(10月27日、芝2040m)の予備登録が7日火曜日に発表され、135頭のエントリーがあったことがレーシング・ヴィクトリアより明らかになった。

　日本からは、ネオリアリズム(牡7歳、堀厩舎)が登録を済ませた。海外G1も制しているネオリアリズムと、コックスプレート4連覇を狙う世界ナンバーワンのウィンクス(牝7歳)との対戦をぜひ見てみたいと思うのは筆者だけではないはずだ。

　豪州における馬齢戦の最高峰として1922年に設立されたコックスプレートは、今年から、総賞金が従来の305万ドルから500万ドルと6割近く増額されたのである。スピードとスタミナの両方が試されるコックスプレートは、長い歴史の中で、たくさんの名馬が勝者に名を連ねてきたわけだが、昨年のコックスプレートで、1980年から1982年にかけて達成したキングストンタウン以来、35年ぶり史上2頭目となる3連覇を達成したウィンクスもその1頭である。

　昨年のコックスプレートで、ウィンクスは残り1ハロンを切ってから2着馬ヒュミドールに詰め寄られたが、最後は半馬身退けて優勝した。ヒュミドールは、日本から移籍したトーセンバジル、アドマイヤロブソン、ダノンリバティ、ラングレーが所属するダレン・ウィーアと同厩舎所属で、今年もコックスプレート参戦を表明している。

「スプリング・レーシング・カーニヴァル」は、国際競走として海外からの遠征馬を迎えてから今年で25年となる。その節目の年に、コックスプレートに予備登録した外国馬は26頭。昨年よりも11頭多い数である。

　ヨーロッパからの注目馬は、今年のG1キングジョージ6世＆クイーンエリザベスS(2400m)を制したマイケル・スタウト厩舎のポエッツワード(牡5歳)。さらに、エイダン・オブライエン厩舎からは14頭がエントリーした。ディープインパクト産駒サクソンウォリアー(牡3歳)の他、オブライエン厩舎を代表するランカスターボンバー(牡4歳)、ドーヴィル(牡5歳)、ハイドランジア(牝4歳)、ロードデンドロン(牝4歳)、ハッピリー(牝3歳)がリストに入っている。

　ゴドルフィンからは、サイード・ビン・スルール厩舎のベンバトル(牡4歳)が既にレーシング・ヴィクトリアからコックスプレート招待を受諾している。同厩舎からはそのほかブレアハウス(セン5歳)とエモーションレス(セン5歳)の他、昨年のコックスプレートでウィンクスの3着馬フォルクスウッド(セン5歳)がエントリーした。昨年のG1メルボルンカップで管理馬リキンドリング(牡4歳)が優勝し、国外G1初制覇を達成したジョセフ・オブライエン調教師がエントリーしたのは、先月のG1愛ダービーでサクソンウォリアーを破って優勝したラトローブ(牡3歳)である。

　地元豪州馬は、ミック・プライス厩舎のグラント(牡4歳)、マイティボス(牡4歳)、シーブルック(牝3歳)、リンジーパーク所属のブームタイム(牡7歳)とキャッチー(牝4歳)、そして、ジェームス・カミングス厩舎のケメンタリ(牡4歳)といったG1勝ち馬たちがエントリーし、ウィンクスのコックスプレート4連覇阻止を狙う。


　ウィンクスは、火曜日の朝のバリアトライアル(レース実戦式の調教)で3着に入ったが、手綱を取ったヒュー・ボウマン騎手と、管理するクリス・ウォーラー調教師は、現時点のウィンクスの状態や走りに大変満足していたようだ。そのウォーラー厩舎からは、日本から移籍したサトノラーゼンを含む15頭が予備登録を済ませた。

　135頭の登録馬のうち、3歳馬は北半球から12頭、そして豪州から25頭の計37頭がエントリーしている。