(1.GIの失敗作) ヌーヴォレコルトが勝った2014年のオークス

　2014年のオークスは、撮り始めからゴールまで、勝ち馬(ヌーヴォレコルト)が一枚も写っていなかったという失敗作です。

　なぜそうなってしまったのか……その理由は、ハープスターが桜花賞で見せた豪脚にあります。あの脚を目の当たりにして、直線の長い東京ならば、多少厳しい位置からでも絶対に届くだろうと思いました。

　実際、オークスでは、直線に向いた時点でほぼ最後方の大外。さすがにちょっと後ろすぎるかな…とは思いましたが、クビ差、アタマ差くらいで差し切れるだろうと信じて、ひたすらハープスターを追ったんです。

「ちょっと勢いがあやしいな、大丈夫かな…」と思い始めたのが坂を上がったあたり。でも、そこからカメラを内に振ったところで間に合わないんですよね。もともとハープスターの脚を信じて決め打ちしたところもあるので、このときは最後まで撮り切りました。

　ご存じの通り、のちにハープスターは落鉄していたことが判明。おかげで(?)というのもなんですが、写真をご覧の通り、蹄鉄が外れてパカパカしている状態がしっかり写っていました。

　勝ち馬は一枚も撮れませんでしたが、この写真はこの写真で重宝されたのを覚えています。

(2.秋競馬での失敗作) キタサンブラックが勝った2015年の菊花賞

　秋の京都ならではの逆光と自分自身の思い込みで、勝ち馬(キタサンブラック)を捉えられなかったのが2015年の菊花賞。

　写真だとちょっとわかりづらいかもしれませんが、秋の京都はとにかく逆光がきつくて、ファインダーのなかの馬が真っ黒に見えるんです。勝負服も馬の色も、影でつぶれてしまっているから何がきているのかわからない。

　そんななか、このときは薄っすらとサンデーレーシングの勝負服が見えて、「あ、リアルスティールがきたんだな」と思ってシャッターを切ったところ、内からスルスルとキタサンブラックが伸びてきて…。急いでカメラを内に振ったんですが、完全に見切れてしまいました。

　逆光という弊害ももちろんありましたが、自分自身、キタサンブラックは完全にノーマークでした。このレースは、ちゃんと撮れているカメラマンがけっこういたので、「キタサンはこないだろう」という自分の思い込みを反省しましたね。

(3.会心の成功作) ディープブリランテが勝った2012年のダービー

　東京の直線は、内外離れての攻防となることが多いので、カメラマン泣かせのコースです。

　そういった場合、外から差してきている馬のほうが大抵は脚色がいいので、この2012年のダービーも、本来なら外のフェノーメノにカメラを振るところでしたが、このときばかりはディープブリランテしか見ていませんでした。

　なぜなら、自分がペーパーで持っている馬だったから。こんな理由でスミマセン(苦笑)。

　2015年の菊花賞は“思い込み”で失敗しましたが、このダービーでは“思い入れ”が奏功しました。