左の鐙をちょっと伸ばしてみたら…「あ、ホントや！」

──今回はテクニックに関するこんな質問から。「馬を動かす技術とは、どういう技術なのでしょうか。力で動かすイメージもありますが、必ずしもそうではないんですよね？」

小牧　うん、力だけじゃないと思う。わかりやすく答えたいところやけど、今ね、僕もちょうどそれで悩んでいるところやねん。それで最近、また新しいトレーニングを追加したんですわ。淨閑さん(小牧騎手のパーソナルトレーナー)のところにも行ってるんやけど、もう3年近く続けて十分効果を感じているから、この辺で全然違うこともやってみようかなと思って。

──そうなんですね。追加したのはどんなトレーニングなんですか？

小牧　なんせ上体の力を全然使わんトレーニングで。僕、よう考えたら、上体に力を入れてるもんね。今の若いジョッキーは、みんなバランスボールの上でジョッキースタイルができんねん。最初にそれを見せられて、ホンマにみんなできてたんやけど、僕ね、できなかったんやわ。でも、この前はそれができるようになって。2分間やけど、慣れたらできるんやね。

──バランスボールの上で、騎乗スタイルを2分間キープするということですか？

小牧　そう、下半身でバランスを取ってキープすんねん。すごいやろ？ 力の使い方が変わってくるから、自分のバランスもわかる。僕ね、どうやら左の足のほうが短いねん。今まで右のほうを長くしてたのに、左のほうが本当は短いことがわかって、左の鐙をちょっと伸ばしてみたら、あ、ホントや！って気付いた。なんかいろんな発見があったわ。今週も車で園田のほうにトレーニングに行ってきますわ。

──園田まで通われてるんですね。

小牧　うん。以前はみんな、トレセンの調整ルームにトレーナーさんにきてもらってやっていたけど、今はコロナ影響で関係者以外入れんようになったから。

──ああ、そうですよね。私たちも、競馬場にもトレセンにも入れません。競馬を続けるためには、今はそのあたりは徹底しないとですものね。

小牧　そうやね。それにしても、川須らはかわいそうやったね。(感染が判明したJRA職員と)ほんの2、3分同じ空間におっただけで、乗られへんようになって。まぁこの時期だからね、念のため自宅待機になってしまうのは仕方がないとして、ちゃんと自宅待機したのに、新聞にデカデカと名前が出てしまったことで風評被害があったらしい。僕も知っているお店やけど、川須のサインが飾ってあんねん。そうしたら、「川須ジョッキーって、このお店にきてるんですか!?」って心配そうに言うてくるお客さんがいるんやて。

──新聞の見出しだけを見て勘違いされたんですかね…。

小牧　そう。新聞を見て、川須が感染したと勘違いしてるんや。みんな神経質になってるのかもしれんけど、そんな人がいっぱいおるねん。誰が悪いっていう話ではないけど、感染したわけじゃないのに新聞にデカデカと名前が載ってしまうのは…。少なくとも、見出しだけを見て早とちりするのは止めてほしいね。