競馬を教えて、教えられて…いいパートナーだなと

　中京競馬場で行われた神戸新聞杯は、圧倒的1番人気に支持されたコントレイルが強い競馬で勝利しました。強い馬が強いレースで勝って、当然だと感じる方も多いかもしれません。でも力差がはっきりしている上に、中京2200mのフルゲートというのは、騎乗するジョッキーにとってはとても大変だなと。コントレイルは強いけれど、それだけではなく、(福永)祐一君の騎乗の方向性も素晴らしかったと思います。

　今の祐一君のレースは、「こういうレースをしたいな」と僕が思っていたようなレースをしてくれることが多いんです。もちろんまったく同じではないけれど、感性というか方向性は同じだと思っていて、見ていてすごく楽しいんですよね。

　3年前くらいから騎乗についてチェンジしようと、いろいろ試行錯誤をしていることは感じていました。こういう風にしたいんだろうなということが見えていましたが、今はそれが掴めたのではないかと。

　今回の神戸新聞杯でも、しっかり考えがまとまっている。コントレイルに騎乗する際において、中京競馬場の馬場状態や、馬に乗る時の考えもしっかりまとまっているなと思いました。

　具体的にレースを振り返ると、スタートを切って少しバランスを崩しかけたんですけど、すぐに立て直して、自分の通りたい場所を選択していました。前の馬にくっつき過ぎたら嫌だなと思っていたら、しっかり自分の完歩で収めながら、前の馬に2馬身くらい距離を置くことが出来て、進路を確保できたことがファインプレー。最初の12秒くらいから13、14、15、16秒のところで「勝ったな」と。少なくともこれで前が詰まることはないなと感じました。

　その進路の取り方に加え、この馬にどういう風に乗ったらいいか、自分の乗り方の修正点、こういう風にしたらスピードコントロールできるなとか、普段から考えていないと出来ない騎乗だなと。その場その場では出来ない騎乗だと思います。

　コントレイルの能力を考えれば、前半もっと引っ張ってスピードを落とし、末脚に懸けるレースをしたくなるジョッキーもいると思います。