GIIレースでの活躍が際立つ川田騎手と横山典騎手

　今週末に東西のメインレースで施行される毎日王冠と京都大賞典は、ともにGIIに格付けられるレースです。このGIIレースというのは、主にGIレースへのステップレースに位置付けられるレースが設定されており、今回の両レースにしても秋古馬3冠レースの第1戦目天皇賞秋と第2戦目ジャパンカップを目指す馬にとって、非常に使い勝手の良いステップレースとして機能しています。

　基本的には、出走してくる人馬は誰もが勝利を目指して、力の限りを尽くし合う地力勝負の色合いが濃いのがGIレースであるのに対して、特に有力視される馬であればあるほどに、目の前の勝利よりも、その先のGIレースに向けての調整的な色合いも少なからずあるのがGIIレースです。GIレースとGIIレースとでは同じ高格付けレースでも、ある意味で正反対の顔を持っているというわけですが、そんな独特な性格を持っているGIIレース(GIステップレース)だけあって、それをピンポイントで得意とする人や馬も存在しています。