今週の土曜日は新潟、たとえ1頭でも乗りに行く！

──阪神3R(4月11日・3歳未勝利・ダ2000m)のワンダースパインは7着。ハナに行った前走とは一転して、中団〜後方からの競馬になりましたね。

小牧　見ての通り、ムチを入れて必死に前の位置を取りに行ったんやけど……行かない(苦笑)。砂を被ったら、途端に走りが変わってしまったしね。それを思えば、直線でよく巻き返してくれましたわ。僕は僕で、2000mを目一杯、追ってきました。

──砂を被らない位置で、スムーズに…というのが好走の条件になりそうですね。

小牧　そうやね。まだ体も緩いし、一度放牧に出て、もう少ししっかりしてくれればいいなと思ってます。前回も今回も、直線に入って盛り返す脚はあるから、能力的にはやれるはずなんやけどね。そういえば、今週の土曜日は新潟に行きます。

──あ、久保田厩舎のハローキャンディですね。

小牧　うん。前にここでも話したけど、たとえ1頭でも乗りに行きます。楽しみがある馬やからね。初めて乗ったときから乗り味のよさを感じていた馬だし、いつも人気はないみたいやけど、あのクラスを勝てる力のある馬だと思っているから。

──前走は本当にすごい脚でしたし、再度マイルというのも楽しみです。では、ユーザーからの質問をふたつほど。まずは、「小牧騎手は、体のために何かサプリメントを飲んでいますか？同世代ですが、小牧騎手のようにいつまでも元気でいたいので、オススメがあれば教えてください！」という質問です。

小牧　僕がいつも飲んでいるのは、バイアグラです。

──ちょっとちょっと…。

(なぜか本人が大爆笑!!!)

小牧　そう書いとってください。嘘やけど(笑)。真面目な話をすると、アミノ酸とプロテインは飲んでます。だいたい毎日飲んでいるし、レースの日は絶対やね。体はアミノ酸でできていると聞くし、体を維持するにはタンパク質が必要やからね。この2つは、何年も続けてるよ。

──飲み始めてから、体や体調に変化はありましたか？

小牧　これといった変化は…。ただ、いつも元気なのは間違いない(笑)。

──ですね(笑)。続いては、「ファンが競馬場に入れるようになってから、関西圏は1カ月が経ちました。まだ声援を送ることはできませんが、やはりファンがいたほうが燃えますか？」という質問です。

小牧　いや、僕自身はあんまり変わらないね。なぜなら、お客さんがいなくても、いつも燃えているから(笑)。いや、冗談じゃなくて、とにかくいつも必死です。以前のように声援が戻ってくれば、また違うのかもしれんけど。

──今の応援は、拍手だけですものね。

小牧　うん。拍手もいいもんやけどね。

──そういえば、阪神競馬場のパドックに現れる「小牧騎手、応援しています！」のお兄さんはきていますか？

小牧　どうかな、わからんわ。来てくれていたとしても、今は声を出せないから。早くあの声が聞ける日常に戻ってほしいね。