プロとして、上を目指して試行錯誤することの何が悪いのか

佑介　さっきサウンズオブアースの菊花賞の話が出ましたけど、その少し前から、蛯名さん、乗り方を変えたじゃないですか。あれはなにかきっかけがあったんですか？

蛯名　いや、馬をもっと動かしたいと思っただけだよ。あの時期は、どうやったらもっと動かせるんだろうって自分なりにすごく考えた。

佑介　その一心でガラッと変えたんですか？

蛯名　うん。周りからは「なんでそんなに変えるんだ」ってすごく言われたし、マスコミには酷い書かれようだったけど、別にわからない人はわからないままでいいと思っていたから。俺としては、ただ勝ちたいだけだったからね。外野の声は、いろいろ聞こえてきたけどさ。

──確かに、賛否両論ありましたよね。

蛯名　それ自体はいいと思うよ。考え方や目指すところは人それぞれだから。

佑介　トップジョッキーの蛯名さんが、あそこまで変えたこと自体がすごいことですよ。

蛯名　そういうふうに見てくれた人もいたし、「なんで自分のスタイルを崩すんだよ」っていう人もなかにはいたし。結局、そこだと思うんだよね。ジョッキーを長くやっていれば、乗り方だけじゃなくて、いろんなことがあるじゃない。そういうときに、自分をちゃんと信じられるかどうか。

　これからもそうだけど、自分を信じられずに人に流されるようになったら、俺は終わりだと思っているから。そうならないためには、自分がどれだけやってきたかがものすごく大事になってくると思う。俺は、ちゃんと自分を信じていたから、何を言われようが「どうぞ、お好きに」っていう感じだったけどね。


──メンタルもそうですが、あそこまで変えるのは技術的にも大変ではなかったですか？