最後の直線だけでは勝てない、レース全体で“競馬”を

　競走馬を語るとき、最近よく使われるのが、「前進気勢」や「機動力」といった言葉。レース後のコメントや予想紙などで、ファンのみなさんも目にしたことがあると思います。よく考えたら、僕がデビューした頃にはほとんど使われていなかった言葉たちであり、20年近くの時間のなかで、レース内容が変わり、調教内容が変わり、なにより競走馬自体が変わってきたことで、普通に用いられるようになりました。

　では、なぜ日本の競走馬は変わったのか。なぜ「前進気勢」や「機動力」という言葉が自然と使われるようになったのか。今回は、僕が18年間で実感してきたことを通して、このテーマを掘り下げてみたいと思っています。

　僕がデビューしたのは