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共通点はふたつ「乗り味の良さ」「気性の難しさ」
　第二回で取り上げるのは、今年の獲得賞金順で8位、勝ち馬頭数順で9位につけるルーラーシップです。

　父キングカメハメハ、母エアグルーヴという超のつく良血馬であり、現役時代には、クイーンエリザベス2世Cを含む重賞5勝(20戦8勝)をマーク。ルーラーシップが現役当時、僕はまだ中学生でしたが、毎週テレビにかじりつくように競馬を見ていたので、その活躍はよく覚えています。

　種牡馬としても、初年度産駒からキセキ(2017年・菊花賞)を送り出し、現2歳が7世代目。2019年のコーフィールドC(豪G1)を勝ったメールドグラースもルーラーシップ産駒ですね。



　ルーラーシップと聞いて、まず思い出されるのは…、そう「出遅れ」です。ファンのみなさんのなかでも、そのイメージが強いのではないでしょうか。

　ラストランとなった2012年の有馬記念では、2番人気の支持を集めつつ、6馬身近い大出遅れ。それでいて、最後は猛然と追い込んで3着にきたわけですから、秘めた能力は相当なものだっただろうなと想像ができます。

　ちなみに、ルーラーシップ産駒では、僕もリバプールタウン、アオイテソーロ、カラミンサ、タイセイモンストルなどで7勝を挙げさせてもらっていますが、今のところ、ゲートにそれほどマイナスなイメージはなく、その点に関しては、お父さんの血がそのまま伝わっている感じはしませんね。

　僕が感じる産駒の共通点はふたつ。ひとつ目は乗り味の良さ、ふたつ目は気性の難しさです。

　僕が直接聞いたわけではありませんが、現役時代のルーラーシップの背中を知る四位調教師や(福永)祐一さんが、その乗り味の良さを絶賛されていたとのこと。跨った瞬間、「あ、乗り味いいな」と思う産駒が本当に多いので、そこはきっちり産駒が受け継いでいるのでしょうね。

　今年、2世代目がデビューしたシルバーステート産駒もそうです。競走馬の乗り味は、よく車に例えられますが、まさに「高級車」といった乗り味です。

　乗り味がいい馬は、単純に走る馬が多いです。これは間違いありません。いっぽうで、乗り味の良さがレースに直結するかとなると、そう単純ではありません。