「アーモンドアイより速いわけがない(笑)」

──WBC優勝、本当におめでとうございます。周東選手と言えば準決勝のメキシコ戦でサヨナラのホームを踏んだシーンが印象的でした。あの時はどのような気持ちで走っていたのでしょうか。

周東　走っている時は「帰ればサヨナラだな」という気持ちと「早く(ホームに)着きたい(笑)」と思っていました。ホームインした時はホントに良かったという気持ちで、めちゃくちゃうれしかったです。

──前を走る大谷翔平選手を差し切りそうな勢いでしたもんね。そんな周東選手はどのような脚質の馬が好きですか？

周東　どうですかね…どちらかと言えば差し馬のほうが好きだと思います。最後にワクワクしますよね。好きな馬でいえばスターズオンアースですかね。(馬券で)勝たせてもらっているので(笑)。

──競馬歴はどのくらいですか？

周東　2019年から始めたので4年くらいになりますね。柳田さんがずっと競馬をやっていて、色々と話してくださっていました。それこそ「アーモンドアイより速い」と言っていただけて(笑)。そこから興味を持つようになりました。もちろん、アーモンドアイより速いわけがないですけど(笑)。

　初めて馬券を買ったのは19年のエリザベス女王杯です。印象に残るレースと言えばそれですね。もともとボートレースはやっていたものの、競馬は初めてで買い方をあまり分かっていなかったのですが、とりあえず3連単を買ったら当たりました。買った馬の理由は「名前がかっこいい」からだったと思います(笑)。めちゃくちゃ勝ちました。そうなると、もうヤバいです。沼にハマっています(笑)。