「スタッフたちの強い想いを背負い、リメイクが結果を出してくれた」

──カタール、サウジアラビアと約2週間に及ぶ海外遠征、本当にお疲れさまでした。リヤドダートスプリントのリメイク、強かったですね。感動しました。

川田　リメイクの1年間の成長を見せられたレースだったと思います。(福永)祐一さんの現役最後の騎乗となった昨年も、その表情からは勝てなかった悔しさは感じたけれど、それ以上にリメイクらしく走って、今やれることすべてやり切ったという思いを強く感じました。その昨年は、リメイクより強い馬が2頭いたわけですが、今年はこうして勝ち切ることができた。それだけ力を付けてサウジに戻ってこられたということで、1年間の成長の結果だと思います。

──ゴールしたときの川田さんの様子や仕草を見て、そこに特別な思いがあるように感じたのですが。


川田　いつも以上に気持ちのこもった愛撫になってしまいましたね(笑)。でも、ほんとに気持ちは強くこもっていた。想いの強さはありました。

──やはり、福永さんからバトンを受け取ったというのが大きいですか？