グレアミラージュとのコンビは先週が最後「ゼッケンにサインをしてきたわ」

──先週の土曜日は、グレアミラージュ(京都9R・3歳上1勝クラス・14番人気15着)とカッコヨカ(京都12R・3歳上2勝クラス・13番人気13着)が出走。どちらも変わり身が見込めただけに、小牧さん、ガックリきてるんじゃないかなって。

小牧　なんか競馬にならんかったわ。あの日は行った行ったの決着ばかりで、後ろから行く馬にはちょっと苦しかったね。

──グレアミラージュはさすがにお疲れかも。

小牧　うん。このあとは休養です。だから、二次試験に受かったと仮定すれば、僕が乗るのは先週の競馬が最後やった。

──休養に入るということは、そういうことになるのか…。

小牧　おそらくこれが最後やなと思ったから、ゼッケンにサインを書いて、ヒダカ・ブリーダーズ・ユニオンのマネージャーさんに渡してきましたわ。あの馬には、長いこと乗せてもらったからねぇ。人にも馬にも本当にお世話になりました。今後は、“これが最後”という馬が増えていくね。

──小牧さんのチャレンジにはワクワクしますが、やっぱり寂しいものがありますね。

小牧　そうやね。カッコヨカに関しては、期待を持たせるようなことを言ってしまって、ファンの人には申し訳ないことをしたね。2走前は大外で後入れやったけど、今回は1番枠で、長いことゲートで待たされているうちにイライラし始めて。出遅れることがあるのは知っていたけど、なるほどなと思ったよ。イライラしたままゲートが開いたもんやから、トモを滑らせて出る形になって、ちょっとダッシュがつかなかった。7月に佐賀で九州産のレースがあるみたいで、今後はそこを目標にしていくみたい。これまでも何度か佐賀で走っていて、いつも現地のジョッキーが乗っているから、カッコヨカも先週が最後になるかもしれんね。

──1200mでの激変を見たかった…。そういえば、最近は2歳にも乗ってますね。

小牧　うん。九州産に乗ってますわ。

──ヤッホーキリシマ！

小牧　そうです。小倉でデビュー予定で、レースも僕が乗りますよ。九州産やし、小倉で3回走れたらいいんやけどなぁ。ゲート試験も受かったし、いい馬体をしている馬でね。追い切ってみないと何とも言えんけど、九州産のなかではなかなかいい感じ。馬の形はとてもいいから、なんとか走ってほしいね。

──そういえば、ワンダーブレットも帰ってきましたね。

小牧　来週か再来週の京都で使うんちゃうかな。たぶん、僕にとってそれが最後の京都になる。伊藤(永二郎オーナー)さんの馬はもう間に合わんということで、残念やけど、抹消になってしまったし。

──ガンバルフトシ、ヤルキゲンキフトシ、あとはグランディーヴァも？

小牧　うん。ガンバルフトシは船橋、ヤルキゲンキフトシは園田に行くんちゃうかな。当然、僕以外のジョッキーが乗る機会も出てくるわけで…。名前が入っているだけに、なんか恥ずかしいというか、嫌やね(苦笑)。あと、フチサンメルチャンも園田に行ったよ。

──ずーっと応援してきただけに、ついついしんみりしてしまいますが、みんな新天地で頑張ってほしい！

小牧　ホンマやね。その代わりというわけではないけど、フチサンメルチャンの馬主さんがね、大井から馬を連れてきてくれたわ。3勝クラスの馬で、つい最近厩舎に入ってきたんやけど、たぶん小倉で使うと思う。おそらく僕は1回しか乗れんと思うけど、楽しみやね。

──さて、最後になりますが、今週は何か告知があるとか。

小牧　そうなんです。今日の夜10時からグリーンチャンネルで放送される『競馬ブロス』に出ます。園田に移るということで、声が掛かったんやろうね。

──競馬界にとって大きなニュースでしたからね。

小牧　番組のスタッフさんに昔の写真とかいっぱい渡してあるから、若い頃から現在に至るまでの話をするんちゃうかな。

──「するんちゃうかな」って、今日の夜放送で、まだ収録してないんですか？

小牧　そう、これからやねん(笑)。今日の日中に収録して、夜にはもう放送。すごいよねぇ。初回放送は今日の10時からやけど、その後もいろんな時間帯で再放送される予定なので、お時間のある方、ぜひご覧ください。よろしくお願いします！