楠賞のベラジオドリーム、2コーナー手前では「勝てそうやな」と…

──4日間開催、お疲れさまでした。最終日の楠賞(重賞・ダ1400m)、めっちゃ応援していたんですが…(ベラジオドリーム6着)。小牧さんも相当ガックリきているだろうなと思って。

小牧　ねぇ、残念やった。なんでかなぁ。2コーナーの手前あたりから「これは勝てそうやな」と思いながら乗っていたんやけど。僕もようわからんねん。

──好スタートから出して行ったので、逃げるのかなと思っていたのですが、番手に控えたのは予定通りだったんですか？

小牧　うん。内に逃げ馬がいたから、まずはそれを行かせたほうが乗りやすいやろうなと思って。ベラジオは出して行ってもすぐに折り合いが付くから、逃げるにしても控えるにしてもポジションを取りやすいねん。1コーナーまでは速かったけど、そこからガクンと全体のペースが落ちて。これなら…と思ったんやけど、やっぱりレベルが高い馬が相手だと、思った通りにはいかないもんやね。

──相手が強かった…。

小牧　そう思わざるを得ないね。調子がよかっただけに、ホンマに残念や。スタートは一番速かったから、すんなり逃げていればよかったのかなぁとかいろいろ考えたけど、なんにせよ、また一からや。今日から乗り始めたけど馬は元気やし、地道に自己条件から使っていきますわ。結局、4日目は久しぶりに1勝もできんかったなぁ。まぁ人気している馬も少なかったけど。

──それでも4日間で4勝。着々と勝利数は積み上がっています。

小牧　火曜日のジグラートは強かった(10R・A2B1・ダ1870m)。あの馬、走り出したね。来年の新春賞(重賞)に行こうかっていう話になってるわ。ただ、52キロか53キロやねん。

──それはさすがにきつそう…(苦笑)。

小牧　まぁ多少しんどいやろうけど、乗ろうと思ってるよ。

──ジグラートも強かったですが、同じ日の9R(C1一・ダ1230m)を勝ったアイファーモービルもすごい脚でしたね。抜け出すときの脚が1頭だけ違っていた。

小牧　あれはもう、余裕の3連勝やね。あの馬、園田で3勝したらJRAに帰る予定やってん。でも、年内もう1回使えるみたい。次もチャンス十分だから楽しみやね。先週の土曜日はね、加矢太の応援で久しぶりに京都競馬場に行ったんですわ。

──そうでしたか。加矢太さん、あと一歩でしたねぇ(京都ジャンプS・レッドバロッサ・2番人気4着)。

小牧　4コーナーでは勝ったかと思ったんやけど、最後は止まってしまったね。レッドバロッサを管理する佐藤(悠太調教師)くんのことも知ってるねん。金沢の佐藤茂調教師の息子でね。僕はお父さんとも知り合いやから。それもあって応援に行って、一緒に口取り写真を撮りたかったんやけどなぁ。

──夢はお預けですね。

小牧　うん。まぁまだまだチャンスはあるから、楽しみに取っておきますわ。天気もよかったし、楽しい時間でした。やっぱり京都競馬場はいいね。ファンの人に写真を撮られるのがちょっとあれやけど。

──どうしても気付かれてしまう…。

小牧　そうやね。今、立派なカメラを持ってきているファンがたくさんいるでしょう。僕は関係者たちがいる上のほうのスタンドで見ていたんやけど、そのカメラがね、馬場のほうじゃなく、僕のほうに向いているからすぐにわかる(笑)。本当はパドックにも行きたかったんやけど、気づかれて写真を撮られるのが嫌やったからやめました。

──ほぼ全員がスマホというカメラを持っていますからね。有名人にはつらい時代…。さて、今週ですが、木曜日の5R(日岡山公園スプリントC3・ダ1230m)に小牧さん騎乗でガンバルフトシが入っています。ついにコンビ復活！

小牧　そうやねん。ここにきて走るようになってきているからね。チャンスはあると思うので、久しぶりにフトシの背中を楽しんできますわ。