幸くん、復帰したばかりなのに競馬の神様は意地悪やわ

──先週の『太論』で、「来週の騎乗馬は連勝中の馬が多いから、人気にはなるやろうけど楽には勝てないかも」とおっしゃっていましたが、実際はホウオウトランプが4連勝(11月18日・園田10R・B1B2)、ディザーヴユーが3連勝(11月19日・園田12R・C1)、ワンダーブリングも4連勝(11月20日・園田10R・C1一)を決めましたね。小牧さんご自身も、19日の水曜日には10R、11R、12Rと3連勝。先週も大活躍でした。

小牧　上手いこと乗れたし、みんな強かったわ。ディザーヴユーは、今回もゴール板を過ぎてから1周回ったけどね。またウイニングランをしてしまった(苦笑)。

──ああ、ナイター最終日の最終レースで、勝利後に止まらなくなった馬ですね。突然のウイニングランに、お客さんが盛り上がっちゃったという(笑)。

小牧　そうそう。ホンマに止まらんね、あの馬は。ゴールして、さらに1周して、もう1回ゴール板を過ぎたあたりで止まったわ(笑)。

──乗っている小牧さんは大変でしょうが、ある意味、ファンサービスだったり(笑)。

小牧　まぁね。今回は、あえて返し馬をしなかったのがよかった。前回の返し馬では引っ掛かって引っ掛かって。持って行かれそうになったくらいやから、気を付けて乗らんと。そういえば、土曜日には落馬事故があったね。心配で、何度もレースを見てしまった。

──幸さん、浜中さん、高倉さんが落馬。負傷により、以降のレースは乗り替わりになってしまって。

小牧　すごく気になってんねん。高倉には、さっき電話したところなんやけど。

──報道によると、高倉さんは両足の負傷とのことですが。

小牧　足の親指をケガしたって言うとったで。まぁそれくらいで済んでよかったわ。浜中も心配やし、幸くんなんて復帰したばかりなのにねぇ。なんや幸くんの気持ちを思うと、よう連絡できんかったわ。

──トレーナーさんを紹介したりして、幸さんとは仲良くされていますものね。

小牧　復帰前もね、「やっと乗れますわ」って連絡をもらって。だから、今回は僕から何かメッセージを送ろうと思ったんやけど、何て言えばいいのかわからんかった。もし、痛みと戦っているような状態なら、そっとしておいてあげたいしね。それにしても、競馬の神様は意地悪やわ。幸くん、何も悪いことしてないのに。ただ一生懸命、頑張っているだけやのにな。

──騎乗馬の骨折ですから、避けようのない事故だった。

小牧　そうやね。馬の骨折ばかりはどうしようもない。なんかおかしいなと思ったら、すぐに止めるようにしているけど、何の前触れもなく、突然というケースもたくさんあるから。やっぱり芝は危ないわ。スピードが出ているし、芝の下は土やから硬いでしょう。ダートはまだ、多少クッションが利くからね。それにしても、僕らは危ない世界で仕事してんねんな。こういう事故があるたび、身が引き締まる思いやわ。

──では、最後にファンからの質問をひとつ。「武豊騎手のジョッキーカメラはブレがないと話題です。それを可能にしているのは、武豊騎手のどんな技術なのですか？」

小牧　“武豊”のすごさは、完全に体幹やで。体幹がすごいのは、見ていればわかる。この年代になっても乗れるというのは、体幹のなせる業。年齢を重ねると、どうしても下半身の筋力が衰えるでしょ？ だから、鐙が長くなったり、引っ掛かったり、カクンカクンしたりするようになる。でも、豊くんは下半身が衰えていないから、ブレないんやと思うよ。僕も豊くんの乗り方を真似しようと思ってね、今も一生懸命取り組んでいるところなんやけど。

──小牧さんは今、どんなトレーニングをされているんですか？

小牧　僕ね、競馬の前に必ず取り組んでいることがあんねん。レース前に絶対にやっていること。調整ルームから出る前に、ひとりでトレーニングルームに行ってね。そこで自分の体幹というか軸を確認して、今日も大丈夫やなと納得してからレースに臨んでるわ。

──具体的に何をされているんですか？

小牧　それは内緒(笑)。



──内緒なんかーい(笑)。さて、今週の木曜日は、エコロクラージュで挑む笠松グランプリ。負けられないところですね。

小牧　力的には、勝って当たり前の存在やからね。同じ日に園田で金盃とジュニアグランプリという重賞が2つもあるんやけど、エコロクラージュで勝つために笠松を選んだわけやから。ここはなんとか勝たんことには。あと、火曜日の園田7R(B2)には、ベラジオドリームが入ってます。

──こちらも“勝って当たり前”の馬。

小牧　うん。スタートだけや。調子はいいし、メンバー的にも負けられないところやね。

(編集部注：ベラジオドリームは取材後の11月25日園田7レースで圧倒的人気に応え優勝いたしました)