サンタアニタ競馬場は、4月3日(日)に東京・大井競馬場との友好記念レース「Tokyo City Cup」を開催する。長きに渡る両競馬場の友好関係を祝うこのレースも今年で21年目を迎え、日本の伝統文化、観光情報を紹介する記念行事で15回目の開催となる「Japan Family Day」。本年は場所を戻して、パドック周辺の噴水エリアで開催される。

　トップクラスのサラブレッドが出走する重賞レース(GIII)である Tokyo City Cup は、米国内の重賞レースで海外の都市名を冠されているただひとつのレース。昨年は2013年の覇者・スカイキングダムが優勝。同馬は既に引退し種牡馬入りしていることから、今年はどの馬が頭角を現すのか注目だ。

　レース当日は来場者に対して、Tokyo City Cup 特製Tシャツを先着1,000名にプレゼントする。その他、当日開催する競馬ゲームでは優勝者に豪華プレゼントを用意している。

　Tokyo City Cup と同時に開催される日本文化交流イベント Japan Family Day は茶道、華道、書道、折紙、相撲、剣道、民謡、琉球舞踊、津軽三味線、太鼓など多くの日本の伝統芸能、文化を紹介。また日本が誇るアニメ関連の物販ブースも設置。その他場内を歩く美しい着物をまとった女性との写真撮影も楽しめることなどから、現地の人々にとっては人気の高いイベントだ。

　その他、日本の観光地情報を発信する観光案内のコーナーや、日本のお祭り・竹馬など伝統的な遊びを紹介するお祭ブースもある。会場では寿司、カレー、お好み焼き、鉄板焼き、おにぎり、緑茶、日本のデザートなどが楽しめる日本食ブースや日本のビールを味わえるビアガーデン、お子様向けポニーライドやフェイスペイントなど様々な催しが行われる。

　当イベントのウェブサイト(www.tokyocitycup.com)でイベントの詳細スケジュールも確認できる。サンタアニタ競馬場の開場時間は午前10時30分、第1レース開始は午後12時30分を予定している。
　サンタアニタ競馬場はロサンゼルスの北東14マイルのアーケイディア市に位置する。今季は2015年12月26日から2016年7月上旬が開催期間(5月は休場となる)で、木曜日から日曜日までレースが催されている。詳細情報は www.santaanita.com まで。