「２０１６年度ＪＲＡ賞」の受賞馬選考委員会が１０日、東京都港区のＪＲＡ六本木本部で行われ、各賞が決定した。藤沢和雄調教師（６５）＝美浦＝は、サトノアレス、ソウルスターリングで史上初となる最優秀２歳両部門をダブル受賞。クラシックにつながるタイトルの獲得で、いよいよ日本ダービー制覇への期待が高まる。なお、各部門賞以外ではモーリス、熊沢重文騎手（４８）＝栗東・フリー＝が特別賞を受賞した。

　クラシック路線の主役を担う最優秀２歳馬は牡馬のサトノアレス、牝馬のソウルスターリングが圧倒的な支持を得て輝いた。両手に花の藤沢和師は満面の笑みだ。それもそうだろう。日本を代表するトレーナーとして世界にも勇名をはせたが、クラシック優勝はダンスインザムードの桜花賞（０４年）しかない。

「使い込みながら体が増えて成長した。（４戦目に２勝目を挙げた）ベゴニア賞で騎乗したムーアが『重賞を獲れる馬』と言っていた通り、朝日杯ＦＳを勝った」と５戦３勝、２着２回で１６年を終えたアレスについて話す。一方、３戦全勝のソウルは「札幌の新馬からコンビを組んだルメールが、広いコース向きと話していたように、東京、阪神で結果を出した」と、早熟さを利しての勝利でなかったことを評価した。

　アレスは弥生賞（３月５日・中山）かスプリングＳ（３月１９日・中山）のトライアルで始動する。僚馬レイデオロが無傷３連勝でホープフルＳを制覇。今後、身内が最強のライバルになる可能性は十分だ。「馬主さんが違うし、トライアルでぶつかる可能性もある」と見通す。

　ソウルは予定通りチューリップ賞（３月４日・阪神）から桜花賞（４月９日・阪神）へ。「３頭とも２月に美浦へ戻し、しっかり仕上げていきます」とトレーナー。９月で６６歳。以前ならクラシックには執着しなかったが、今は「日本ダービーを勝ちたい」という思いが強い。残された５年で、今年が最大のチャンスかもしれない。

提供：デイリースポーツ