また一人、伝説の男が美浦トレセンを去る。菅原師が２月末に定年引退。騎手時代の７５年、カブラヤオーで皐月賞とダービー、テスコガビーで桜花賞とオークスを逃げて圧勝。年間クラシック４勝の記録はいまだ破られていない。

　「テスコガビーは牝馬でも扱いやすかったが、カブラヤオーは極端な怖がりでね。弱点を知られたらライバルに突かれる。だから師匠の茂木先生と二人だけの秘密。２頭とも競馬をつくれる強みを発揮し、特徴的な勝ち方をしてくれた」と懐かしむ。

　９２年に騎手を引退。調教師となってからの平地重賞タイトルは１０年中山記念（トーセンクラウン）のみだが、「“馬を手作りでやってる調教師”と言われ、やりがいがあった。幸せでしたね」と、足掛け５５年の競馬人生を振り返る。「昔と違う意味で今の調教師はいろんな苦労が多いが、その環境でも個性ある馬づくりに努力してほしい」と後進にエールを送った。

提供：デイリースポーツ