「弥生賞・Ｇ２」（５日、中山）

　京都２歳Ｓを制して以来、３カ月半ぶりとなるカデナは１日、福永を背に栗東坂路を単走。軽快な脚さばきで４Ｆ５４秒４-３８秒９-１２秒８をマークした。時計こそ目立ったものではなかったが、始動戦に向けて仕上がりは上々だ。

　鞍上は「きょうはしまいを伸ばした感じ。イメージ通りの時計だし、リラックスしていて落ち着いている」と笑顔で好感触を伝える。「リズム良く、跳ねながら走っていたね。トライアルに出す仕上げとしては思惑通りだよ」と大きくうなずいたのは中竹師。実戦に向けて「休み明けだから気負わないでほしい。今回は折り合いがついて流れに乗って走れれば十分」とポイントを挙げた。

　先月５日のきさらぎ賞で落馬負傷したユーイチはスピード復帰を果たす。調教復帰した先週末以降、カデナにまたがり、精力的にコンタクトを取ってきた。「自分から積極的に関われることに“やりがい”と“責任”を感じている」と口元を引き締める。トレーナーも「あれだけの乗り役。言うことないよ」と絶大な信頼を寄せる。

　舞台は初の中山。「跳びが大きくフォームが低いから、（舞台が）合うとは言い切れない。でも自分の得意な条件でしか走れない馬にはなってほしくない。どんな走りをするか楽しみ」とユーイチ。百戦錬磨の鞍上から並々ならぬ情熱を注がれた素質馬が、クラシックの主役に躍り出る。

提供：デイリースポーツ