サマースプリントシリーズで、現在5ポイントで5位につけているキングハート(牡4・美浦・星野忍)が、8月20日(日)に行われる北九州記念での勝利を虎視眈々と狙っている。前走の函館SS(GIII・2着)は「斤量の軽い馬にやられてしまいましたね」と管理する星野調教師は振り返る。レース後は美浦トレセンに帰厩して、北九州記念に向けて調整が続けられてきた。今週はウッドチップコースで時計を出した。

「前に馬を置いて、それを目標にしました。元々、稽古は走る馬ではないのですが、自分の時計だけは走っているし、良かったと思いますよ」と前走の疲れもなく、ここまでは順調だ。

「普通、短距離馬...