「フォワ賞・仏Ｇ２」（１０日、フランス・シャンティイ）

　本番へ向けて暗雲が立ちこめた。凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月１日・シャンティイ）制覇を目指すサトノダイヤモンドが１０日、本番と同じ舞台で行われた海外デビュー戦で４着に沈んだ。休み明け、海外初戦とはいえ、完勝が期待された一戦だけに、日本のファンにとっては厳しい結果に。この結果を受け、海外ブックメーカーのオッズにも動きが見られた。

　僚馬サトノノブレスがハナを奪い、２番手につける作戦通りの展開で迎えた直線。満を持して追いだされたサトノダイヤモンドの反応が鈍い。本来の切れ味は影を潜めたまま、４着でゴールを通過した。

　ルメールが厳しい表情で話しだす。「馬場が相当に悪かったので、頭を低くして走るこの馬には難しかった。コンディションも１００％ではなく、息が上がってしまった」。馬場状態、天皇賞・春３着以来の実戦であったことを敗因に求めた。

　「レース中に左後肢の蹄冠を少し切りましたが、軽傷でしたので予定通り凱旋門賞へ向かいます」。そう説明した池江師は「しっかり敗因を分析して、本番につなげたい」と必死に前を向いた。

　一夜が明けた１１日朝、厩舎周りの引き運動を行った姿を確認したトレーナーは「疲れも見せず、カイ食いもしっかりしています」と安どの表情を浮かべた。この敗戦を受け、ウィリアムヒル社の単勝オッズで、サトノダイヤモンドは３番人気タイ１１・０倍から６番人気タイの１５・０倍に。ルメールは「ゴール後に、まだ走ろうとしていたので次は変わってくると思います」と上積みを約束する。本番まで３週間。日本のトップステーブルの威信を懸け、本来の輝きを取り戻してみせる。

提供：デイリースポーツ