「ＪＢＣクラシック・Ｊｐｎ１」（３日、大井）

　ＪＢＣクラシックは４番人気のサウンドトゥルーが、中団から豪快な末脚を繰り出して快勝。Ｇ１・３勝目を勝ち取った。Ｇ１・１１勝目を狙ったコパノリッキーの参戦で注目を集めたＪＢＣスプリントは、２番人気のニシケンモノノフが初のＧ１勝利。コパノリッキーは頭差の２着に惜敗して大記録達成はならなかった。ＪＢＣレディスクラシックは５番人気のララベルが勝ち、地方所属馬として初めてこのレースを制した。

　鞍上の大野はしびれるような手応えに酔いしれていた。「最高の出来だ」。中団やや後方でサウンドトゥルーを待機させ、いざ直線へ。外から自慢の末脚でライバル勢を一刀両断し、Ｇ１・３勝目を手にした。

　「惜しい競馬が最近は続いていた。でもきょうは状態が良かったから、勝ちたいと思っていた。腹をくくってマイペースで運ぼうと。自信を持って追い出しました」とジョッキーは会心のレースを振り返る。上がり３Ｆのタイムは次位に０秒６差をつける断トツの３７秒０。最大の武器を余すことなく引き出した。

　ＪＢＣ３戦全てに出走馬を送り込んだ高木師は、最終戦で勝利を収め「ホッとしている」と胸をなで下ろす。前走の日本テレビ盃こそ２着に惜敗したが、この日は出来の良さを裏付けるような完勝劇だ。

　今後は連覇を狙うチャンピオンズＣ（１２月３日・中京）から、東京大賞典（同２９日・大井）のローテを組む。「寒くなってから体調が上がってくる馬」と大野が言えば、師も「もうひとつタイトルを獲ってこちら（大井）に戻ってきたい」と言い切った。７歳秋を迎えて衰えどころか、今がまさに充実期。残り２戦も主役の座は譲らない。

提供：デイリースポーツ