「川崎記念・Ｊｐｎ１」（３１日、川崎）

　１番人気のケイティブレイブが好スタートからハナを奪うと、そのまま押し切って勝利を飾り、昨年の帝王賞に続くＪｐｎ１２勝目を挙げた。２番手を追走した４番人気のアポロケンタッキーが２着に粘り、３番人気のアウォーディーが３着に入った。

　大きく出遅れた昨年６月の帝王賞で、まさかの追い込み勝ちを決めたケイティブレイブが、２個目のＪｐｎ１タイトルは本来の正攻法でもぎ取った。

　「さしたる逃げ馬がいなかったので、できればハナに行こうと思っていた」という福永の思惑通りの展開。すんなりとハナに立つと、２番手にアポロケンタッキー、グレンツェント、メイショウスミトモ、アウォーディーが続き、後方に控えたサウンドトゥルー以外のＪＲＡ勢が先行集団を形成した。

　２周目の向正面から３コーナーにかけても変わらず、福永は「楽なペースで行けたし手応えもあったので、向正面ではいけるのではと思った」と勝利を確信。最後の直線に入っても後続との差は縮まらず、２着のアポロケンタッキーに１馬身半差をつけてのゴールとなった。

　２月いっぱいで定年を迎える目野師は「去年のこのレースは（５着に）負けているので、自分にとっても最後だったし、どうしても勝ちたかった。最高のレースでした」と振り返り、今後はフェブラリーＳ・Ｇ１（２月１８日・東京）への参戦を表明。「次も先行して、いいレースをしてほしいね」と、大舞台での自らの有終の美を愛馬に託していた。

提供：デイリースポーツ