野中悠太郎騎手(21)が、アイルランドに長期遠征することが決まった。

　デビュー4年目の野中騎手は、兄弟子の丸山元気騎手、妹弟子の藤田菜七子騎手と共に根本厩舎(美浦)に所属。“厩舎3人弟子”の次兄として切磋琢磨してきた。

　海外遠征を意識したのは、昨年6月にフランスのシャンティイ競馬場で行われた、若手騎手招待競走にJRA代表として参加したことだという(2着/14頭)。

「以前から海外に行ってみたいと思っていたのですが、昨年、フランスの招待競走に参加させていただいて、その気持ちをより強くしました。帰ってきてすぐに根本先生に“海外に行きたいです”とご相談し、ビザの関係でこのタイミングになったのですが、いよいよ実現することができそうです。

　海外の競馬を実際に目で見て体感し、しっかり学んで来ると共に、馬文化の違うヨーロッパの環境の中で、改めて“馬”についても基本的なことから知っていきたいと思います」と、決意を語った。

　野中騎手の受け入れ先は、ジョニー・ムルタ厩舎。

　ムルタ師はジョッキー時代、シンダーの主戦として英ダービー、愛ダービー、凱旋門賞などを制するなど活躍。2011年のワールドスーパージョッキーズシリーズで総合優勝し、日本の競馬ファンの前でもその姿を披露している。

　遠征の期間は3月19日から10月末を予定。

　netkeiba.comでは小崎 綾也騎手(オーストラリア遠征記「up to ME！」 ※現在終了)、坂井 瑠星騎手(オーストラリア遠征記「挑戦者」 ※隔週木曜連載中)に続き、野中騎手の遠征記も配信予定。

　詳細は後日発表します。どうぞご期待ください。