9月23日に行われる神戸新聞杯（3歳・GII・芝2400m）は3着までに優先出走権が付与される、菊花賞への最重要トライアル。近年の勝ち馬だけを見ても、11年オルフェーヴル、12年ゴールドシップ、13年エピファネイアに、16年のサトノダイヤモンド、昨年のレイデオロと、そうそうたる顔触れが並ぶレースだ。

　今年も春の実績馬を中心に好メンバーが集結。そのなかで上位人気はワグネリアン、エポカドーロの日本ダービー1、2着馬が分け合う格好になるだろうか。ワグネリアンはここの結果次第で、菊花賞参戦も含めて今後の路線を決めていく方針。ダービー馬がどのような未来を描いていくのか、という点でも興味深い始動戦となる。

　記者が注目したいのは、ゴーフォザサミット。ダービー以来の復帰戦となる有力馬が多いなかで、ひと足早く始動して札幌記念で7着。GI馬3頭など豪華メンバーが揃った年長馬初対戦で甘くはなかったが、0秒6差。中団追走から道中で動いていき、最後まで踏ん張ったレースぶりはこれまでにはないものだった。舞台は小回りの札幌から、末脚がより生きる阪神の外回りへ。重賞2勝目も見えてきそうだ。

　発走は9月23日（日）15時35分。


現時点での想定は以下のとおり。

アイトーン
アドマイヤアルバ
エタリオウ
エポカドーロ
ゴーフォザサミット
ステイフーリッシュ
タイムフライヤー
ダノンマジェスティ
ハーベストムーン
ビッグスモーキー
バイオレントブロー
メイショウテッコン
ワグネリアン

※各馬とも出走予定の段階で、変更の可能性がございます。

（文・取材＝報知新聞社・川上大志）

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