平成時代の有馬記念名勝負を振り返る「平成有馬列伝」。中山競馬場に「オグリ・コール」が沸き起こった平成２（１９９０）年のオグリキャップ“感動のラストラン”を取り上げる。

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　“オグリキャップ、奇跡の復活！”。伝説として、今なお語り継がれる平成２（１９９０）年の有馬記念から、はや２８年もの月日が経った。

　中山競馬場には“芦毛の怪物”のラストランを見届けようと、１７万７７７９人ものファンが詰めかけた。そのなかで「オグリが勝つ！」と、本気で思っていたファンは一体、どれだけいただろうか？そのシチュエーションは、どこか今年のオジュウチョウサンの挑戦とシンクロする。

　その年の秋。怪物と呼ばれたオグリも、長年にわたる過酷な戦いの代償がじわりと体をむしばみ、極度のスランプに陥った。天皇賞・秋６着→ジャパンＣ１１着。精気を失った姿に「オグリはもう終わった」と、限界説さえささやかれた。

　陣営は有馬記念での引退を決断。鞍上にはデビュー４年目の武豊を指名した。ファン投票では１位を獲得したものの、単勝オッズは４番人気というシビアな評価。この逆境にもかかわらず、“運命”に導かれた人馬が奇跡を起こした。

　４角で先頭に立つ勢いのまま迎えた直線。抜群の手応えにスタンドがどよめく。ラスト１Ｆは、場内実況までもが後押し。「さあ頑張るぞ、オグリキャップ！」。内からホワイトストーン、外からメジロライアンが猛追するなか、最後の力を振り絞り、トップでゴールを駆け抜けた。

　高らかと手を突き上げた武豊の姿に、大観衆は歓喜、熱狂…。揺れるスタンド。そして鳴り止まぬ「オグリ・コール」-。あまりにも劇的な“感動のラストラン”は、競馬史に残る伝説となった。

提供：デイリースポーツ