2月17日に東京競馬場で行われるフェブラリーS(GI・ダ1600m)。今年最初のJRA・GIとなるダート王決定戦は、注目ポイントも多く例年以上の盛り上がりを見せそうだ。

　藤田菜七子騎手のGI初騎乗のパートナーとなることが決定したコパノキッキング(セ4、栗東・村山明厩舎)は、オイシン・マーフィー騎手の騎乗で前哨戦の根岸S(GIII・ダ1400m)を完勝し優先出走権を獲得。距離延長、初の左回りをものともせずに、昨年10月の藤森Sからの4連勝を達成した。本番でも上位人気となるだろう。その根岸S組からは2着ユラノト(牡5、栗東・松田国英厩舎)、8着サンライズノヴァ(牡5、栗東・音無秀孝厩舎)などもフェブラリーSに出走する見通し。

　同じく勝ち馬に優先出走権が与えられる東海S(GII・ダ1800m)からは、完勝したインティ(牡5、栗東・野中賢二厩舎)が有力候補となる。武豊騎手が騎乗し、デビュー2戦目の未勝利戦から6連勝で重賞初制覇を飾った。この組からは12着アンジュデジール(牝5、栗東・昆貢厩舎)らも出走予定。

　年末の大一番・東京大賞典(GI・ダ2000m)からは1着オメガパフューム(牡4、栗東・安田翔伍厩舎)、2着ゴールドドリーム(牡6、栗東・平田修厩舎)も当然上位人気を形成するだろう。既にGIで結果を残している実績馬が新星相手に貫禄を見せられるか。

　その他、すばるS(リステッド・ダ1400m)を勝利したサクセスエナジー(牡5、栗東・北出成人厩舎)、チャンピオンズC(GI・ダ1800m)で3着のサンライズソア(牡5、栗東・河内洋厩舎)らも出走を予定。

　また、昨年のJRA賞最優秀ダートホースのルヴァンスレーヴ(牡4、美浦・萩原清厩舎)、チャンピオンズCで2着のウェスタールンド(セ6、栗東・佐々木晶三厩舎)は回避する。レッツゴードンキ(牝7、栗東・梅田智之厩舎)は芝の阪急杯との両睨み。ポルックスS(OP・ダ1800m)を圧勝したテーオーエナジー(牡4、栗東・宮徹厩舎)は同月11日の佐賀記念へと向かう見通し。