■エタリオウに騎乗予定のミルコ・デムーロ騎手

――前走の日経賞2着を振り返ってください。
ミルコ　残念でしたね。負けました。メイショウ(テッコン)が自分のペースで決めてよーいドンのペースになった。(それは)あまりエタリオウは得意ではないね。向こう正面から上がっていったけど、やっぱり久しぶりの分、最後の坂で苦しくなった。(それでも)2着に来ていました。ステップレースだからいい感じだと思います。

――前々走の菊花賞での2着はいかがですか？
ミルコ　それはもう、考えてたら痛いですね。ハナ差で負けました。痛いです。

――レースとしてはいかがでしたか？
ミルコ　まぁ、良かったですね。ペースが遅かった。ちょっとワンペースの馬だから少し…うん、いろいろ考えていたけど、残念。ハナ差負け。運がなかったですね。

――今朝の最終追い切りには騎乗されていませんが、先週の1週前追い切りには騎乗されていましたね。
ミルコ　1週間前だから先生からは「しっかりやって欲しい」という指示でした。馬が良かったです。しっかりやりました。(当日の濃霧の影響で)霧が多すぎてあまり(まわりが)見えなかったけれど、結構追いました。

――状態はいかがでしたか？
ミルコ　いい感じ。1回(日経賞を)使ってだいぶ良くなった感じですね。

――今週の追い切りはご覧になっていらっしゃいましたが、いかがでしたか？
ミルコ　今日は単走で馬なりで行ってましたね。うん、いいと思う。55(秒)くらい(注：55秒4)で馬場は少し重くて、大丈夫だと思う。調子良さそうですね。

――この馬のストロングポイントは？
ミルコ　ストロングポイントは…性格が悪い(笑)。いつも勝てないね。ちょっと1回勝ちたいね。

――性格が悪いのもストロングポイント？
ミルコ　スタミナがありますね。さっき(のは)冗談だったけど、スタミナがある。能力は高いですね。

――これまで3回連続2着。勝つために必要なことは？
ミルコ　最後…えーと…、難しいね。ペース次第。このあいだ(注：日経賞)もスタートから出していったのに引っかかって噛んでました。難しい馬、本当に。先頭に立てばフワッとする可能性がある。ポイントはスムーズにいけたら、(後続馬に)つかまるまで最後まで(脚が)あったらいいですね。

――3200mで勝つためには？
ミルコ　とりあえずスタミナが必要ですね。あと京都コースは下りがすごい。合う馬と合わない馬がいる。エタリオウは何回も京都で(いい成績で)走ったことがあるから大丈夫です。天皇賞(春)の距離は(菊花賞と)近い、似ている。だから問題ないね。もう馬がよくわかっているから問題ないと思います。やっぱりポイントはスムーズ。あとは、すんなり早く先頭に立ちたくないですね。それだけ今回気をつけます。

――最後にファンの皆さんにメッセージを。
ミルコ　平成最後の天皇賞、勝ちたいですね、ホントに。頑張ります。

(取材・文：花岡貴子)