「新潟大賞典・Ｇ３」（２９日、新潟）

　ハイレベルな４歳世代からまた一頭、楽しみな逸材が現れた。平成最後のＪＲＡ重賞は、豪州のホープが重賞初挑戦のメールドグラースを勝利へ導いた。

　中団待機から直線一気の末脚。実力馬ミッキースワロー、１番人気ロシュフォールの猛追を退けた。レーンは「いいスタートが切れたし、壁がつくれていいポジションが取れた。直線の手応えも良かったし、本当にエキサイティングした」と興奮を隠せない。

　２７日から短期免許で騎乗し、２８日の東京では４勝の堅め打ち。そしてこの日は、仕掛けどころの難しいコースを２戦目で攻略した。短期免許初週での重賞Ｖは、母国の先輩Ｃ・ウィリアムズ（１０年天皇賞・春＝ジャガーメイル）以来２人目の快挙となった。

　「イメージ通りに乗ってくれた。初めて乗った競馬場とは思えないね」と清水久師も感心しきりだ。３連勝で重賞Ｖを決めた愛馬の次走には「宝塚記念（６月２３日・阪神）も選択肢のひとつ」と話し、さらなる飛躍を願った。

提供：デイリースポーツ