「エプソムＣ・Ｇ１」（９日、東京）

　うっぷんを晴らすかのような鬼脚だ-。デビュー前から大きな期待を寄せられていたレイエンダが、４度目の挑戦で待望の重賞初制覇。４歳春にして、ついにその素質が開花した。２着には逃げ粘った７番人気サラキアが続き、１番人気ソーグリッタリングは直線猛追するも、３着が精いっぱいだった。

　偉大な兄に、一歩近づいた。１７年ダービー馬レイデオロの全弟レイエンダが、待望の重賞初Ｖを決めた。

　前半５Ｆ通過が６３秒９という超スローペースを２番手でしっかり折り合い、抜群の手応えのまま直線へ。ため込んだエネルギーを一気に解き放つと、上がり３Ｆ３２秒７の鬼脚がさく裂。逃げ込みを図ったサラキアを３／４馬身かわしたところが栄光のゴールだった。

　騎乗したルメールは満面の笑みだ。「スタートは良かったし、いいポジションで競馬ができた。緩い馬場を心配したけど、最後もいい反応を示してくれた」とレースを振り返った。これまではテンに行けないところがあったが、今回は一転して番手からの競馬。鞍上が「全然違った」と話したように、初めてのチークピーシーズ着用が功を奏した。

　デビューから３連勝。セントライト記念でも２着に好走と、その血に恥じないレースぶりを披露。だが、チャレンジＣで６着に敗れると、その後はひと息の競馬が続いた。そのうっぷんを晴らすかのような会心の勝利。これには藤沢和師も「ここまでリズムが悪かったけど、きょうはいい脚を使ってくれた」と高評価。「この後は休ませて、毎日王冠（１０月６日・東京）あたりを考えています」と、秋にはさらに上のステージを目指す構えだ。

　宝塚記念に登場する兄レイデオロへ、これ以上ないバトンを渡す。ルメールは「ドバイの結果は良くなかったけど、日本ではいい競馬をしてくれる。期待しています」とＶ獲りへ意欲満々。弟の重賞初Ｖが、兄のＧ１制覇の後押しとなる。

提供：デイリースポーツ