態勢は整った。１２日のクラスターＣ（盛岡・ダート１２００メートル）に臨むコパノキッキング（セン４歳、栗東・村山）が、函館ダートで最終追いを行った。スムーズにペースを上げ、直線は馬場の七分どころへ。ラスト１Ｆは１２秒１と加速した。

　今回は東京スプリント２着以来、４カ月ぶりの実戦となる。放牧先でフレグモーネを発症するアクシデントこそあったが、柴田助手は「帰ってきてからは順調。落ち着きがあって、いい雰囲気です。追うごとに反応も良くなっている」と仕上がりに及第点を与えた。

　コリアスプリント・韓国Ｇ３（９月８日・ソウル）にも登録しているが、本丸はＢＣスプリント・米Ｇ１（１１月２日・サンタアニタパーク）。今回の結果次第で針路が決まるだけに陣営も力が入る。

　手綱を取るのは、９日に２２歳の誕生日を迎えた藤田菜七子。仕上げ人は「注目されるのは仕方ないですよね。それでも、ここで勝ってくれれば彼女も楽になる」と鞍上の重圧を思いやる。注目を集めたフェブラリーＳ（５着）からコンビ結成３戦目。今度こそ歴史的瞬間が見られるかもしれない。（デイリースポーツ・刀根善郎）

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