GI馬10頭が揃った今年の天皇賞・秋。今回はアエロリットやダノンプレミアム、ワグネリアンらの評価に切り込んでいく。現場で評価されている馬は一体、どの馬なのだろうか？ 記者たちのジャッジや生の声をお届け。

【ペースを握るのはアエロリット。人気のダノンプレミアムは評価が真っ二つ】

スポーツニッポン・秋田麻由子（以下、秋田）：アエロリットも強いと思うな。とくに牡馬とやったらうまく実力を出し切れるタイプなのかな？ 前走も序盤から積極的にいったけど、彼女にしてみれば決してオーバーペースではなかった。

スポーツニッポン・高木翔平（以下、高木）：天皇賞・秋では、津村騎手から戸崎騎手に乗り替わり。果たして同じようなペースで逃げるのか、それとも平均ペースの逃げに切り替えるのか…。

秋田：アエロリットは平均ペースでいくのが良い馬じゃないし、あのくらいのペースでいくんじゃない？ そこを2馬身くらい離れてスティッフェリオが追走するイメージ。

スポーツ報知・坂本達洋（以下、坂本）：この馬は心身の成長力も素晴らしいですよね。3歳シーズンは480〜490キロくらいだったのが、今は510キロオーバー。クロフネ産駒らしいパワーに満ち溢れています。

秋田：1月のアメリカ遠征で、不向きな馬場を経験したよね。結果は9着と負けたけど、それを乗り越えてもう一段階強くなった印象がある。

坂本：アエロリットの懸念点をあげるなら、距離ですね。ギリギリ守備範囲かなとは思うんですが、2000m以上のレースは秋華賞以来です。自分のペースでいけたらいいですけど、他馬が絡んでくるようだとラストで距離の壁にぶつかりそうです。

秋田：先行勢だと、ダノンプレミアムもいるよね。ファン目線でいえば「ダノンキングリーが天皇賞・秋で、ダノンプレミアムがマイルCSでは？」といったところかもしれない。でも、あえてダノンプレミアムでいくということは、勝負をかけてきているということなんだと思う。

坂本：前走の安田記念は大きく負けているけど、ダメージを残さないようにしようという鞍上の判断です。レース後も下馬していましたし、本調子のレースではなかった。

高木：朝日FSでの強さが印象的な馬です。そこで負かしたステルヴィオ、タワーオブロンドン、ケイアイノーテックもその後GIを勝利していますから。あのレースを先行して上がり33秒6はすごい。本質的な時計勝負になれば“戦える馬”だと思います。

坂本：金鯱賞でもリスグラシュー・アルアインらを相手に勝利していますし、左回り2000mという条件は悪くないでしょうね。

秋田：ただし、ずっと勝ってきてた馬だけに、大きく負けてしまったことで馬が自信を失っていないかが心配だな。それにGIIだと2000mもいけるけど、GIの舞台だとやはり得意なのはマイル戦だとは思う。2人とは意見が分かれるところだね。

坂本：ワグネリアンはどうでしょうか？

高木：札幌記念で本命にしていました。あの時は両前脚を落鉄したことが敗因ですが、コーナーを回ってきたところまでは「勝ったな！」と思わせてくれるレースぶり。十分に期待を持たせてくれる走りでした。

秋田：鞍上の福永騎手はワグネリアンの実力に自信あるみたい。「札幌記念の時くらい仕上がっていたら、アーモンドアイたちにも通用する！」と言ってたもん。でも裏を返せば、それだけ札幌記念は調子が良かったということ。だからこそ、勝ちたいレースだったよね。今回はそれくらい仕上がっているのか、しっかりと見極めたいところかなぁ。もしも抜群のデキだとしたら、それこそ1年ぶりの白星があっても不思議じゃない。

高木：人気的にも、魅力はありますよね！ そういえば今年、父のディープと母父のキンカメ、両方が亡くなっていますね…。

秋田；さらに去年の震災でたった1頭亡くなったのが、ワグネリアンのお母さん。悲劇のなかにいる馬だけど、競馬はそんな馬にドラマが起こるものだと思う。


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