大方の予想どおり、4番枠から出た武豊のインティがハナを切った。隣の5番枠から出た川田将雅のクリソベリルも好スタートを切り、インティから差のない3番手の内につけた。向正面入口では、掛かり気味にも見えるほどの手応えだった。「枠の並びがよかった。インティがいい形で運んでくれました。この馬としては、リズムよく走ることができました」と川田。

　クリストフ・ルメールのゴールドドリームは、クリソベリルから1馬身半ほど後ろにつけ、内にチュウワウィザードを従えている。

　インティが楽な手応えで先頭のまま4コーナーを回り、直線へ。 2番手のテーオーエナジーがすぐに失速し、3番手のロンドンタウンも伸びを欠く。

　ラスト200m。インティが完全に抜け出しかけた。直後にいたクリソベリルは置かれ気味になる。が、外のロンドンタウンが下がり、前のインティが伸びたことにより、クリソベリルの右前方に進路がひらけた。

　川田は右ステッキを入れながらも、手綱の操作でクリソベリルを外へと持ち出した。

　ちょうどそのとき、外からゴールドドリームが凄まじい脚で伸びてきた。クリソベリルは一気にかわされるかに見えたが、逆に、ゴールドドリームの勢いに乗じるかのように末脚を伸ばす。

　内が武豊のインティ、真ん中が川田将雅のクリソベリル、外がクリストフ・ルメールのゴールドドリームという、名手が操る駿馬による壮絶な叩き合いとなった。「両サイドが素晴らしい馬だった。前に出るのは難しいかと思いましたが、3頭で併せ馬をする形から、自分でしっかり伸びてくれました」

　そう話した川田の叱咤に応え、クリソベリルは力強く伸び、ゴールドドリームを首差封じ、先頭でフィニッシュした。

　これでデビュー以来無敗の6戦6勝。前身のジャパンカップダート時代のクロフネ、カネヒキリ、アロンダイト、昨年のルヴァンスレーヴにつづくレース史上5頭目の3歳馬による制覇となった。

　インティの強さを利用しながら、騎乗馬の力を引き出した川田の好騎乗が光った。

(文：島田明宏)