その昔、古馬のトップクラスが天皇賞・秋→ジャパンC→有馬記念と秋のGIを３連戦するのが当たり前だった時代は、ラストレースの有馬記念は余力の有無が馬券検討の大きなファクターだった。しかし今では、ローテーションが多様化し、管理技術も向上したので、出てくるからには万全と判断できる。海外帰りの成績も決して悪くない。

　オーストラリア遠征から帰ってきたリスグラシュー、フランス遠征から帰ってきたキセキとフィエールマンに関して、状態面のマイナス要素はほとんどないと考えていいだろう。それよりも有馬記念に対する適性を純粋に判断したほうがいい。

　アーモンドアイは香港遠征回避の原因となった熱発の影響、中山コースへの適性など不透明な部分も多い。ただ、秋1走で臨むローテーションは理想的で、追い切りの動きを見るかぎり状態面の不安はない。そもそも秋緒戦の天皇賞・秋は体調八分で先を見据えた仕上げだった。前走以上の状態で出てくるのは間違いない。

　2014年以降、中山競馬場は馬場の性質が変わり、以前よりも馬場が綺麗に保たれるようになった。そのため、上がりが速くなるケースが増えた。前が止まりづらくなった影響か、有馬記念は先行馬の流れ込みが増え、オルフェーヴルやゴールドシップのような豪快なマクリは見られなくなっている。

　サドラーズウェルズ、ロベルト、リボー系、ドイツ血統といったかつて有馬記念に強かった重厚な血統よりも、軽い血統にシフトしている印象だ。ステイゴールドよりもディープインパクト、そしてロードカナロアのようなスピード血統でも配合次第ではこなすだろう。

　昨年は雨の影響で、馬場コンディションは稍重。ブラストワンピースとレイデオロの差しが決まった。馬場が悪くなると、前が止まって差しやすくなる。今年は当日に一時、雨の予報が出ている。どの程度降るのか現時点では把握しづらいところだが、雨量によっては差し馬の出番もあるだろう。

　アーモンドアイは以前とは違い、自在性が出てきたので、先に行くのが有利と見れば先に行き、差し有利と見れば控える戦法に出るだろう。ルメール騎手にとって難しいレースではない。3歳時にシンザン記念で稍重をこなしているので、よほど馬場が悪化しない限り、しっかり能力を出し切れるはずだ。

　雨が降って有利なのはサートゥルナーリア、スワーヴリチャード。不良馬場の菊花賞を勝ったキセキ、重馬場の秋華賞で2着となったリスグラシューも道悪は苦にしない。ローテーション的に最も実績があるのは菊花賞から直行してきた馬。過去10年間で［4-1-1-5］、菊花賞勝ち馬に限ると［3-0-1-1］という好成績だ。今年はワールドプレミアがこれに当てはまる。2014年以降、ディープインパクト産駒が2勝しているというデータも追い風だ。
(文＝栗山求)

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