「金鯱賞・Ｇ２」（１５日、中京）

　単勝１・３倍と圧倒的な１番人気に支持されたサートゥルナーリアが、最後の直線で楽々と抜け出して完勝。１９年９月の神戸新聞杯以来の勝利で重賞４勝目を挙げ、大阪杯（４月５日・阪神）への優先出走権を獲得した。８番人気サトノソルタスが２着、逃げ粘った６番人気ダイワキャグニーが３着に入った。２番人気ロードマイウェイは見せ場なく１０着に敗れ、１９年６月から続いていた連勝は５でストップした。

　ファンの熱い支持を力に変えて、サートゥルナーリアがしっかりと勝利をつかんだ。道中はスムーズに折り合って５番手から。最後の直線に入ると、ルメールが軽く気合をつけただけでグングンと加速し、結局ノーステッキで上がり３Ｆ３３秒２をマーク。２馬身差とはいえ、別格の強さを誇示してみせた。

　「休み明けのレースはとても大事なので、スムーズなレースをしたかった。完璧なレースができました」。３戦ぶりにタッグを組んだルメールは、ホッとした表情で笑顔を浮かべた。３歳時は皐月賞を制したものの、レース前のイレ込みや左回りで未勝利と、かみ合わない部分も多かった。現役最強を目指す今年、初戦にあえて左回りのレースを選択した。それだけに、勝ったことはもちろん、文句なしのレース内容で収穫は多かったと言えるだろう。

　「非常に落ち着いていたし、体質的にもしっかりしてきています。課題を克服してくれましたから、選択肢が広がりました」と角居師も満足げ。今後については放牧に出される予定。クイーンエリザベス２世Ｃ・Ｇ１（４月２６日・香港シャティン）に登録済みだが、馬主であるキャロットファームの秋田博章代表は、「こういう情勢なので未定です」と話すにとどめた。香港か、それとも大阪杯か。どの舞台でも堂々の主役として光り輝くはずだ。

提供：デイリースポーツ