「阪神大賞典・Ｇ２」（２２日、阪神）

　大一番へ、好発進を決めた。長丁場の一戦でユーキャンスマイルが重賞３勝目を手にした。

　大きく出遅れた１番人気馬キセキが途中でまくろうとも、全く動じない。後方のインで折り合い、自分のリズムを守った。勝負どころからポジションを挙げ、直線はタイセイトレイルとキセキの間を割って抜け出す。ゴール板を先頭で駆け抜けると、無観客のスタンドに岩田康の雄叫びが響いた。「キセキが来ても慌てず、３０００メートルなのでリズム重視で。（直線で）キセキの後ろが取れたのが勝因だと思う」と振り返る。１８年つばき賞（京都）以来、約２年ぶりとなった右回りでの勝利に「ささる面もマシだったし、馬体がしっかりとした」と成長を感じ取っていた。

　当初は金鯱賞で始動する予定だったが、態勢が整わないことを理由にスライドした。「１週延ばした分、しっかり調教できたのもある。きょうはプラス１２キロ。このひと叩きで次は変わってくる」。同レース３勝目となった友道師は良化途上で勝ち切った点を評価する。

　次のターゲットは天皇賞・春（５月３日・京都）。トレーナーは「長距離ならチャンスがある」ときっぱり。主戦も「この勝利で大きな目標に近づいたと思う」と、５着に敗れた１９年のリベンジを誓う。友道師＆岩田康のタッグで阪神大賞典から天皇賞・春を制した０８年（アドマイヤジュピタ）から１２年-。その再現を狙う。

提供：デイリースポーツ