「桜花賞・Ｇ１」（１２日、阪神）

　善戦キャラ返上へ。クラヴァシュドールは栗東ＣＷで軽めながらも９日、持ったままでシャープな伸びを披露。挫石で追い切りを１日延ばしたが、陣営に不安な様子はない。１勝馬ながらも、重賞で好走を続ける実力馬が、桜の舞台で花開く。

　クラヴァシュドールはＭ・デムーロを背に、栗東ＣＷで４Ｆ５０秒９-３８秒２-１２秒１。単走で流すという軽めのものだったが、持ったままでラストは鋭く伸びた。鞍上は「少しイレ込むところはありましたが、フレッシュな感じを受けましたよ。この馬はこういった状態の方がいい。いつも通りのいい雰囲気だし、桜花賞は好きなレース。勝ちたいです」と力を込めた。

　当初は８日水曜に追い切りを予定していたが、スライドした。中内田師は包み隠すことなく「７日（火曜）に軽い挫石がありましたが、翌日に無事を確認できましたので、１日ずらすことになりました」と説明。動きに関しては「予定通りの追い切りができたかな、と思います。馬の状態は良好です」とうなずいた。

　１勝馬の優勝は過去７頭で、最近１０年では１３年アユサン、１５年レッツゴードンキ、１６年ジュエラーと３頭。Ｍ・デムーロがＶへ導いたジュエラーは、クラヴァシュドールと同じチューリップ賞２着からの参戦だった。

　９日に枠順が確定。「与えられた枠で戦うだけです」と指揮官は冷静に受け止めつつ、「ここまで惜しい競馬が続いています。大一番でも再度、チャレンジャーの気持ちで臨む」と全力でぶつかる構えを見せていた。アクシデントを乗り越えてのＧ１制覇へ。強い気持ちを胸に桜の女王を目指す。

提供：デイリースポーツ