「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（５日、福島）

　みちのくの地でも、鮮やかな逃走劇が決まった。８番人気の伏兵バビットが最内枠から問答無用の逃げ。団野の落馬負傷で急きょの代打騎乗となったベテラン・内田博が能力を全開させた。

　連勝中と勢いに乗って挑んだ初の重賞舞台。「“番手でも”と言われていたけど、スタートが速かったからね。何も下げることはないと思って、リズム良く行こうと」。この好判断が勝利を呼び込んだ。

　前走で逃げていた馬が６頭というメンバー構成。激流まで予想されたが、ベテランの絶妙なペース配分にライバル勢はなすすべもなかった。「４コーナーの手応えも良かったし、直線も加速してくれた」。最速上がりのおまけ付きで、最後は５馬身差の圧勝だった。

　普段の調教でも馬っ気を出すなど、まだ粗削りな面を残すが、「中身が入ってきましたね」と浜田師は成長ぶりに目を細める。自身２年ぶり２度目の重賞Ｖには、「ビックリです。４角の手応えを見て、“アレッ！？これいけるんちゃうか”ってね」と目を丸くした。

　「ジョッキーが“スタミナもあるし、距離を延ばしても”と言ってくれたので」と指揮官。秋には、クラシック最終戦の菊花賞（１０月２５日・京都）挑戦が視野に入ってきた。

提供：デイリースポーツ