「ＣＢＣ賞・Ｇ３」（５日、阪神）

　単勝１３番人気のラブカンプーが逃げ切り勝ち。デビュー２年目の斎藤とともに、重賞初制覇を成し遂げた。２着は１１番人気のアンヴァル、３着に３番人気のレッドアンシェルが入り、３連単２４４万４６３０円の高配当。馬連も１３万円超え、馬単は２９万円超えと大波乱の決着となった。１番人気のクリノガウディーは１２着に終わった。

　ラブカンプーが１５頭を引き連れて直線へ。ライバルが懸命に前を追うが、容易に差は詰まらない。渾身（こんしん）の左ステッキに応え、栄光のゴールを貫くと、振り下ろした若武者の左手が、もう一度高く上がった。

　デビュー２年目。初めて重賞タイトルをつかみ取った斎藤は、「ありがとうございます」と馬上で頭を下げ、検量室前に帰還。「今回、重賞に騎乗するチャンスを頂き、関係者の方々には、感謝の言葉しかありません。枠順、斤量（５１キロ）などを考えて、積極的な競馬をしようと思っていました。ラブカンプーがしっかりと応えてくれて、こみ上げるものがありました」と初々しく、感謝の言葉を丁寧に並べた。

　昨年デビューした８人の騎手の中で初勝利一番乗り。父である美浦の斎藤誠師の元をあえて離れ、栗東所属となって腕を磨き、ＪＲＡ４２勝を挙げたが、今年は５月３０日に１９勝目を挙げて以来、１カ月以上も勝利から遠ざかっていた。感激の１勝は１８年スプリンターズＳ２着以降、スランプに陥っていたラブカンプーにとっても、待望の重賞初勝利となった。

　森田師も「うれしかったですね。長く低迷していましたから。トモの張りがなかなか戻らなかったのですが、牧場で諦めずに一生懸命フラットワークをしていただいたことで、前走あたりから良くなってきていました」と喜びを口にした。次は藤田菜七子に騎乗依頼済みのアイビスＳＤ（２６日・新潟）へ。１８年２月以来の復活星を胸に、サマースプリントシリーズ第３戦の直線競馬に挑む。

提供：デイリースポーツ