「東京記念・Ｓ１」（９日１１Ｒ、大井）

　ようやく吹っ切れたリンゾウチャネルが、連勝で南関東入り後の重賞初Ｖを決める。

　昨年のホッカイドウ競馬での三冠馬も、この春に南関東の仲間入りを果たすと、７、４、４、４着ともどかしい競馬を続けてきた。それが５戦目となった前走の中原オープンでは、久々に主導権を奪う競馬で活路をこじ開けた。

　ＪＲＡでの重賞の常連だったコスモカナディアンを寄せ付けず、２馬身差で待望の初勝利。「こっちの水に慣れてきたのもあるが、ようやく脚元の不安がなくなり、思い切って調教ができるようになったのが大きい」と矢野義師は目を細める。

　当初は８月２６日に行われるはずだったマイルのスパーキングサマーＣ（川崎）に出馬投票までしたが、新型コロナウイルスに関連してレースが取りやめとなり、さらに開催が１週延長されたことから早々に目標を切り替えた。今度はキャリア初となる２４００メートルへのエントリーだが、「前走（２０００メートル）のレースぶりから、問題ないと思う」とトレーナーは疑問を一蹴した。

　肝心の状態も問題ない。「その分も乗り込めたし、引き続き具合はいい」とどこ吹く風だ。実績からも逃げにこだわることはない。おそらく内枠に入ったホーリーブレイズが、前走同様に逃げる展開か。「行く馬を見ながら。目標があればレースもしやすいからね」とドッシリ構える。

　２歳時の鎌倉記念は６馬身差の２着。勝ったのは翌年の羽田盃馬ミューチャリー（日本テレビ盃＝３０日・船橋＝に出走予定）だった。それが今は同じ釜の飯を食う間柄。ゆくゆくは“２枚看板”として、厩舎を背負っていく存在になるのは必至な素質馬だ。現状では同期のライバルに差を付けられたが、タイトル奪取で一歩近づく。（９）の単勝。（デイリースポーツ・村上英明）

提供：デイリースポーツ