1953年に船橋競馬場から地方競馬の中継を日本の民間放送で初めて行ったのが日本テレビ放送網株式会社で、それ記念して1954年に創設されたのがこのレース(創設時の表記はNTV盃)だ。当初は8月に施行されていたが、1979年からは9月末〜10月初めへと開催時期が変更された。2002年からはJBCクラシックのステップレースとして定着。1着馬にはJBCクラシックの優先出走権が付与されている。第67回を迎える今年は、アナザートゥルース、デルマルーヴル、3歳のダノンファラオらJRA勢4頭に、交流重賞でも好走しているミューチャリー、サルサディオーネら地方馬10頭で争われる。

　◎はアナザートゥルース。兄のサウンドトゥルーも地方の馬場で真価を発揮しているが、これまでのレース振りからこの馬自身も地方の馬場が合っている。距離は違うが3走前のダイオライト記念(2400m)に勝っており、船橋競馬場という舞台もプラス材料で。

　〇にデルマルーヴル。2走前のGIのフェブラリーSは惨敗しているが、それ以外は掲示板を1度も外していない堅実派。こちらもアナザートゥルース同様パワー型の地方競馬が合っており、初コースとなる船橋でも大崩れは考えにくい。

　▲はミューチャリー。前走のマイルグランプリではグレンツェントをおさえて優勝。以前よりもパワーアップした印象を受けた。3走前の川崎記念(4着)では、アナザートゥルース(5着)に先着しているし、このメンバーに入ってもヒケは取らない。

　△は3頭。ジャパンダートダービーの覇者ダノンファラオは初の古馬相手がカギとなるが、伸び盛りの3歳でその成長力に期待。あとは船橋では連対率100％で単騎で逃げれば渋太いサルサディオーネと、重賞初挑戦だが先行力のあって小回り向きのロードブレス。

　好メンバー揃いで高レベルの混戦模様が予想され、どの馬に軍配が上がるのかに注目が集まる日本テレビ盃は、9月30日(水)、20時5分発走。

(文：佐々木祥恵)