「エリザベス女王杯・Ｇ１」（１５日、阪神）

　ラッキーライラックが連覇へ向けて１１日、新コンビのルメールと圧巻デモ。栗東ＣＷの３頭併せで、大きく先行する２頭に最後はあっさりと先着を果たした。初コンタクトを取った鞍上も好イメージ。２０年もヒロインの座は譲るつもりはない。

　新コンビを組む最強のパートナー・ルメールを背に、１９年の覇者ラッキーライラックが栗東ＣＷで豪快な動きを披露した。大きく先行するグランメテオール（２歳未勝利）、続くダンスディライト（牡４歳３勝クラス）の２頭を見る形でスタートを切り、３角に向かうあたりから徐々にスピードアップ。直線で内に入ると、軽く促されただけで楽々と最先着を決めた。ノーステッキのまま６Ｆ８０秒５-３７秒４-１２秒３と、時計も文句のつけどころがない動きだった。

　鞍上は「初めて乗りましたが、反応が良かったし、息遣いも良かった。フットワークもいいね。彼女の力を感じることができました」と好印象。見守った松永幹師は「意外に前が飛ばしていたので、（速い）時計になったが、それでも無理なく走れていましたからね。順調に来ています」と仕上がりの良さを口にした。

　ルメール自身は天皇賞・秋（アーモンドアイ）から、京王杯２歳Ｓ（モントライゼ）、アルゼンチン共和国杯（オーソリティ）と騎乗機会重賞３連勝中。もっとも本人は「緊張などはないです。いつもレースごとに集中しなければなりません。一番大事なことは、その馬にとっていい競馬をすること」と目の前のレースに全力投球することしか頭にない。

　「去年は完璧な競馬でした。ああいう競馬が理想ですね。今回はビッグチャンス。勝つ自信はあります」と鞍上が胸を張れば、指揮官も「やっぱり結果を出してほしいですね。ただ、決して今までが駄目な競馬だったとは思っていないので、騎手が変わっても力は出せると思います」と大きな期待を寄せていた。史上４頭目の連覇へ、遮るものは何もない。

提供：デイリースポーツ