「京成杯・Ｇ３」（１７日、中山）

　３番手追走から最後の直線で危なげなく抜け出した１番人気のグラティアスが完勝。デビュー２連勝で初タイトルをつかみ、堂々とクラシック戦線に名乗りを上げた。ルメールはフェアリーＳ（ファインルージュ）に続く２週連続の重賞勝ち。２着は２番人気のタイムトゥヘヴン、３着には６番人気のテンバガーが入った。

　ここでは素質が違った。グラティアスが１番人気の支持に応える文句なしの勝ちっぷりで重賞初制覇。皐月賞と同じ舞台で結果を出し、クラシックへ向けて大きく弾みをつけた。

　逃げた新馬戦と違って、今回は控える競馬。インの３番手でじっくりと脚をため、前半５Ｆ通過が６３秒７のスローな流れでもピタリと折り合った。勝負どころで他馬が動いても、ルメールはジッと待機。直線に入り逃げたタイムトゥヘヴンが外へ進路を取り、前があくと迷わずラチ沿いに馬を誘導する。坂下で左ムチが一発入ると、一気に後続を突き放す。メンバー最速の上がり３Ｆ３４秒９の末脚を繰り出し、２馬身半差をつけ悠々と先頭でゴールを駆け抜けた。

　鞍上は「馬の後ろで我慢して、リラックスして走れました。跳びが大きいけど、きょうはすぐトップスピードになった。楽勝でした」と会心の騎乗を満足そうに振り返る。将来性について問われると、「Ｇ１に行く馬だと思います」と即答した。

　見届けた加藤征師も成長ぶりを感じ取っていた。「２戦目は難しいことが多いけど、冷静に走れていたのが良かった」と精神面での落ち着きを勝因に挙げる。次走は未定だが、当然クラシックの舞台が視野に入ってくるはずだ。異父姉に１９年阪神ＪＦ勝ちのレシステンシアがいる良血馬が、大きな勲章を狙ってさらに進化を遂げる。

提供：デイリースポーツ