０１年ジャパンＣダートなどＧ１・２勝を挙げたクロフネ（牡２３歳）が１７日、けい養先である北海道安平町の社台スタリオンステーションで、老衰のため死んだことが明らかになった。１８日にＪＲＡが発表した。

　同馬は００年１０月に京都競馬場でデビュー。翌年にはＮＨＫマイルＣを猛烈な追い込みで制してＧ１初Ｖ。続くダービーでは２番人気に推されるも、５着に終わった。秋にダートへ戦いの場を移すと、ファンの度肝を抜くパフォーマンスを連発。武蔵野Ｓでは１分３３秒３の驚異的なレコードで９馬身差の圧勝。さらに、ジャパンＣダートでも７馬身差の独走劇を演じて、ＪＲＡ最優秀ダートホースに輝いた。しかし、屈腱炎を発症したことで、そのレースを最後に引退。０２年から種牡馬入りすると、２０年の最優秀２歳牝馬に選ばれた白毛馬ソダシなど多数の活躍馬を輩出した。

　現役時代に管理した松田師は「武蔵野Ｓの勝ち時計が（翌年の）安田記念と同じタイムだったり、いつまでも記憶に残ってくれる馬。種牡馬としても日本の競馬に貢献してくれましたし、このクロフネの血が後々まで残ってくれたらいいですね。今はとにかくありがとうの気持ち。安らかに眠ってほしいです」とコメントした。

　社台スタリオンステーション事務局の徳武英介氏は「夏の間はとても元気に過ごしていたのですが、ここ２カ月ほど体調が優れず、１７日の午後２時に息を引き取りました。スタッフからもよくかわいがられており、大きなショックを受けておりますが、クロフネには感謝の気持ちでいっぱいです」と話した。

提供：デイリースポーツ