「弥生賞ディープインパクト記念・Ｇ２」（７日、中山）

　数多くのクラシックホースを輩出してきた伝統の皐月賞トライアル。２０２１年の注目は何と言っても２０年の２歳王者ダノンザキッド。無傷３連勝でホープフルＳを制して以来の実戦となるが、調整過程には寸分の狂いもないようだ。無敗のままクラシックのど真ん中を突き進む。

　今週からトライアルが始まり、クラシック戦線がいよいよ本格化。２０年の２歳王者ダノンザキッドがここから始動する。同じくホープフルＳを制したサートゥルナーリア、コントレイルの２頭は、ともにぶっつけ本番で皐月賞を制したが、こちらはひと叩きするローテを選択した。

　「この馬は一度使った方が絶対にいいと思うんです」と安田隆師は前哨戦に出走する重要性を感じているようだ。年明けの段階では若葉Ｓとの両にらみだったが、「使ってから短期放牧を挟みたいので。若葉Ｓだとそれが無理だからね」と、ゆったりとした出走間隔に重きを置いた。

　今回は２カ月ぶりの実戦となるだけに、仕上がり面は気になるところ。だが、１週前追い切りでは川田を背に栗東ＣＷで６Ｆ８１秒０-１１秒９（一杯）。エスト（５歳３勝クラス）を０秒３追走して１秒３。７馬身差で先着。折り合い十分に４角手前で並び掛けると、アッと言う間に突き放した。追われてからの反応が俊敏で、ひと追いごとに気配良化。２０年のホープフルＳ以来の実戦となるが太め感はなく、いきなり能力を発揮できそうだ。またがった川田が「順調なのが何より」と好感触を口にすれば、見守った安田隆師も「しっかりと動けていましたね。いい状態で挑めそうです。ここまで負けていませんし、無敗のまま次に行きたい」と４連勝をにらむ。

　ホープフルＳを完勝したように中山芝二千の舞台は問題なく、体調面もＯＫとなれば死角は見当たらない。王者の走りでライバルを寄せ付けず、このままクラシックの王道を突き進む。

提供：デイリースポーツ