「皐月賞・Ｇ１」（１８日、中山）

　須貝厩舎×吉田隼のコンビが今週もアツい！先週の桜花賞で白毛馬ソダシを頂点へ導いた吉田隼が、須貝厩舎のステラヴェローチェで牡馬１冠目を狙う。実戦では初コンビとなるものの、日々の入念なコンタクトで馬との信頼関係はバッチリ。２週連続クラシックＶなるか注目だ。

　桜花賞をソダシで制し、白毛馬初のクラシック制覇にエスコートした吉田隼。先週の歴史的勝利を振り返った。「須貝先生が意見を聞いてくれるし、厩舎スタッフと密にコンタクトを取って、チームワークで挙げた勝利。達成感があります」。僚馬に続けとばかりに、今週はステラヴェローチェがスタンバイ。須貝厩舎×吉田隼が２週連続で大仕事をやってのけるか。

　前走の共同通信杯こそ５着に敗れたが、サウジアラビアＲＣ勝ちに朝日杯ＦＳ２着と実績は他の有力どころと比べても引けを取らない。「背中に安定感があるし、沈み込んでギアチェンジができる。初めて乗った時にいい馬だなと感じた」と鞍上はその性能にほれ込んでいる。

　実戦では初コンビとなる人馬だが、山田助手はその関係を頼もしそうにする。「昨年末から手伝ってくれていて、この馬も調教に乗ったり、ゲートを確認してもらったり。“ソダシパターン”です。その時は自分が乗るなんて思っていなかったでしょうけどね。ずっとコンタクトを取ってくれているから、そのへんのテン乗りとは違う」と胸を張る。

　新馬戦Ｖが稍重、サウジアラビアＲＣが不良馬場だっただけに、週末の傘マークも歓迎だ。鞍上は「体幹がしっかりとしていて、調教でも悪い馬場を苦にしない。先週は“ソダシが泥だらけになって見た目が…”と雨を願わなかったけど、今週は降ってほしい。２週連続で勝ちたいですね。チャンスがある馬だと思う」と期待の弁。今週は黒鹿毛を頂点へ導いてみせる。

提供：デイリースポーツ